Grottes de Te Anau Glowworm
Southland
Les Grottes de Te Anau Glowworm, également connues sous le nom de grottes Te Ana-au, sont un site naturel et culturel majeur situé sur la rive ouest du lac Te Anau dans la région de Southland en Nouvelle-Zélande. Ces grottes calcaires, estimées à environ 12 000 ans, abritent un écosystème unique mis en valeur par des vers luisants qui illuminent les cavernes proches du rivage du lac. Le nom 'Te Ana-au', signifiant 'La grotte tourbillonnante' en Māori, fait référence à l’eau tourbillonnante de Tunnel Burn qui la traverse. Redécouvertes en 1948 par Lawson Burrows, ces grottes sont depuis devenues une attraction touristique populaire, avec des visites guidées proposées par RealNZ offrant aux visiteurs une promenade en bateau pittoresque à travers les passages remplis d’eau. En raison de leur environnement fragile et de leur importance écologique, l’accès est strictement contrôlé pour préserver les grottes et leurs habitants. L’expérience inclut une croisière panoramique sur le lac Te Anau, une visite guidée de la grotte, et la possibilité d’observer les vers luisants dans une obscurité quasi totale, créant un spectacle lumineux naturel magique. Il est conseillé aux visiteurs de porter des vêtements chauds et des chaussures antidérapantes, car la température à l’intérieur de la grotte reste fraîche toute l’année. La photographie à l’intérieur des grottes est interdite pour protéger les vers luisants délicats et améliorer l’expérience des visiteurs. La proximité des grottes avec la forêt pluviale de Fiordland et leur lien avec les légendes Māori ajoutent une dimension culturelle à cette merveille naturelle.
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Astuce: Pour une expérience optimale, réservez vos billets à l’avance sur le site officiel de RealNZ pour garantir votre place. Visitez toute l’année car les grottes maintiennent une température fraîche constante, mais n’oubliez pas de prendre des vêtements chauds et des chaussures antidérapantes. Notez que la photographie n’est pas autorisée à l’intérieur pour protéger les vers luisants. La visite guidée inclut une croisière panoramique sur le lac et un moment de silence à l’intérieur de la grotte aux vers luisants, alors préparez-vous à vous plier et à monter quelques escaliers le long du chemin. Les grottes peuvent ne pas convenir aux très jeunes enfants ou aux personnes à mobilité réduite. Arrivez tôt pour profiter des promenades dans la nature environnante et du magnifique cadre du lac Te Anau.
Faits intéressants
- •Les grottes sont géologiquement jeunes, estimées à environ 12 000 ans, c’est pourquoi il n’y a qu’une petite stalactite à l’intérieur.
- •Le nom 'Te Ana-au' signifie 'La grotte tourbillonnante' en Māori, en référence à l’eau tourbillonnante qui traverse le système de grottes.
- •Les grottes abritent des vers luisants qui créent un spectacle de lumière bioluminescente naturel visible lors des visites guidées.
- •La photographie et l’enregistrement vidéo sont interdits à l’intérieur des grottes pour protéger les vers luisants et préserver l’expérience pour tous les visiteurs.
- •Les grottes sont situées près de l’habitat du takahē, un oiseau en danger d’extinction, redécouvert dans les montagnes Murchison à proximité.
Histoire
Les grottes de Te Ana-au ont été redécouvertes en 1948 par Lawson Burrows après avoir suivi des indices issus des légendes Māori.
Ces grottes sont géologiquement jeunes, formées il y a environ 12 000 ans, et ne contiennent qu’une petite stalactite en raison de leur jeunesse.
Initialement développées pour le tourisme par Burrows et Wilson Campbell, l’entreprise a été vendue en 1965 à Olive et Les Hutchins, qui ont continué à promouvoir le site.
La société touristique a connu un changement de nom, passant de Fiordland Travels à Real Journeys, puis à RealNZ.
Les grottes se trouvent dans les montagnes Murchison, une région connue pour la redécouverte du takahē, un oiseau en danger d’extinction de l’île du Sud, soulignant l’importance écologique de la région.
L’accès aux grottes reste limité afin de protéger leur environnement fragile et leur population unique de vers luisants.
Guide du lieu
Croisière panoramique sur le lac Te Anau
Commencez votre voyage par une croisière panoramique sur le lac Te Anau, offrant des vues spectaculaires sur la forêt pluviale de Fiordland et les montagnes environnantes avant d’atteindre l’entrée de la grotte.
Visite guidée de la grotte et tour en punt
Explorez les grottes à pied et à bord d’un petit bateau (punt) à travers les cavernes remplies d’eau. La visite comprend des chemins avec des escaliers et nécessite quelques flexions à l’entrée. À l’intérieur, les visiteurs vivent un moment de silence pour apprécier pleinement les vers luisants illuminant le plafond de la cavité.
Contact
Téléphone: 03 249 6000