Fort Cornwallis
Pulau Pinang
Fort Cornwallis ist eine historische Bastionsfestung in George Town, Penang, Malaysia. Ursprünglich wurde sie 1786 von Captain Francis Light gegründet, nachdem er die Penang-Insel in Besitz genommen hatte. Zunächst handelte es sich nur um eine einfache Nibong-Palisadenanlage. Zwischen 1804 und 1810 wurde das Fort unter britischer Verwaltung zum Schutz der Insel während der Napoleonischen Kriege aus Backstein und Stein wiederaufgebaut – mit Arbeitskräften indischer Strafgefangener, doch es kam nie zu einem Gefecht. Das Fort besitzt sternförmige Mauern, die etwa 10 Fuß hoch sind, alte Kanonen, darunter die berühmte Kanone Seri Rambai aus dem Jahr 1603, sowie die älteste noch erhaltene überdachte koloniale Anlage in Penang: die 1799 erbaute Kapelle. An der nordöstlichen Ecke des Forts steht ein 21 Meter hoher Skelettstahl-Leuchtturm – Malaysias zweitältester. Historisch diente die Festung vor allem administrativen Aufgaben: Unter anderem beherbergte sie den Richter des Supreme Court und später in den 1920er-Jahren die Sikh-Polizei. Heute ist Fort Cornwallis eine bedeutende Touristenattraktion. Es gewährt Einblicke in Penangs koloniale Vergangenheit – mit Galerien, historischen Ausstellungen und erhaltenen militärischen Gebäudeteilen.
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Tipp: Besucher sollten möglichst in den kühleren Morgenstunden kommen, um der Mittagshitze zu entgehen. Die Eintrittskarten empfiehlt sich im Voraus zu kaufen, um Wartezeiten zu vermeiden – besonders an Wochenenden und Feiertagen. Für Malaysier, Studierende und Seniorinnen und Senioren können Ermäßigungen verfügbar sein. Vor Ort werden geführte Touren angeboten, die das historische Erlebnis bereichern. Das Fort ist rollstuhlgerecht und verfügt über einen Souvenirshop sowie ein Café für Erfrischungen.
Interessante Fakten
- •Fort Cornwallis ist die größte noch stehende Festung in Malaysia.
- •Die Kanone Seri Rambai am Fort stammt aus dem Jahr 1603 und hat eine bewegte Geschichte, die unter anderem mit niederländischem, achämenesischem und britischem Besitz verknüpft ist.
- •Die 1799 erbaute Kapelle ist die früheste noch erhaltene überdachte koloniale Anlage in Penang.
- •Der 21 Meter hohe Skelettstahl-Leuchtturm am Fort ist der zweitälteste Leuchtturm in Malaysia und ähnelt einzigartig einem Schiffsmast.
- •Der Graben des Forts wurde in den 1920er-Jahren wegen eines Malariaausbruchs in der Region verfüllt.
Geschichte
Fort Cornwallis wurde ursprünglich 1786 von Captain Francis Light als hölzerne Nibong-Palisadenanlage errichtet, nachdem er die Penang-Insel vom Sultan von Kedah erhalten hatte.
Zwischen 1804 und 1810 wurde es während der Napoleonischen Kriege mit Backstein und Stein von indischen Strafgefangenen wiederaufgebaut – unter Gouverneuren R.T.
Farquhar und Norman Macalister.
Das Fort war von einem Graben umgeben, der in den 1920er-Jahren aufgrund eines Malariaausbruchs in der Umgebung verfüllt wurde.
Obwohl das Fort als militärische Befestigung gebaut wurde, diente es in erster Linie Verwaltungszwecken – unter anderem mit dem Richter des Supreme Court und später der Sikh-Polizei.
1977 wurde das Fort zum historischen Denkmal erklärt und ist seitdem eine zentrale historische Stätte in Penang.
Ortsführer
Haupttor und Zugbrücke1786
Der Eingang verfügt über eine traditionelle Zugbrücke, die historisch den Zugang zum Fort kontrollierte und dessen defensive Ausrichtung symbolisiert – auch wenn sie nie in einem Gefecht genutzt wurde.
Kapelle1799
Die 1799 erbaute Kapelle ist die früheste noch erhaltene überdachte koloniale Struktur in Penang. Sie war der Ort der ersten dokumentierten Eheschließung innerhalb des Forts und vereinte John Timmers und Martina Rozells.
Kanone Seri Rambai1603
Diese große Bronzekanone wurde 1603 gegossen und hat eine bewegte Vergangenheit mit mehreren Besitzern – unter anderem der Dutch East India Company und dem Sultan von Johore –, bevor sie in den 1950er-Jahren in Fort Cornwallis ankam.
Mauern von Fort Cornwallis1810
Die sternförmigen Mauern, etwa 10 Fuß hoch, wurden im frühen 19. Jahrhundert errichtet, um das Fort zu verteidigen, und sind ein charakteristisches architektonisches Merkmal.
Leuchtturm des Penang-Hafens1882
Der 1882 errichtete 21 Meter hohe Skelettstahl-Leuchtturm ist der zweitälteste in Malaysia und ist einzigartig, weil er einem Schiffsmast ähnelt. Er dient heute nicht mehr Navigationszwecken.
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