Chom Ong Cave
Oudômxai
Die Chom Ong Cave ist ein ausgedehntes Höhlensystem in der Provinz Oudomxay im Norden von Laos. Es erstreckt sich über mehr als 16 Kilometer und ist damit die längste Höhle der Region sowie eine der zehn längsten in Laos. Die Höhle bietet spektakuläre geologische Formationen: weite Hallen, mächtige Stalagmiten und Stalaktiten sowie funkelnde Sinterablagerungen. Sie verläuft entlang eines 4 km langen Bergrückens mit parallelen fossilen und ehemaligen Fluss-Passagen, die durch zwei große übereinanderliegende Hallen verbunden sind. Die Höhle ist vom nahegelegenen Khmu-Dorf Ban Chom Ong aus zugänglich, das die Höhle traditionell für die Jagd auf Fledermäuse und das Sammeln von Guano nutzt. Seit ihre Entdeckung durch die Tourism Department im Jahr 2006 erfolgte, wurden Anstrengungen unternommen, die Anlage für den Ökotourismus zu entwickeln. Dabei bindet man die lokale Bevölkerung über Schulungen und Verbesserungen der Infrastruktur ein. Besucher können die bemerkenswerte Natur in der Höhle entdecken – darunter hohe Balkone, von denen aus man auf den Nam Kaang-Fluss blickt, der in den unteren Ebenen fließt. Die abgelegene Lage der Höhle und der anspruchsvolle Zugang verleihen ihr zusätzlich ihren Reiz als abenteuerliches Ausflugsziel.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch der Chom Ong Cave ist in der Trockenzeit, wenn die Schotterstraßen zum Dorf Ban Chom Ong mit dem Motorrad oder dem Auto erreichbar sind. Besucher sollten außerdem in Erwägung ziehen, geführte Touren im Voraus zu buchen, um vom lokalen Wissen zu profitieren und die Gemeinschaft zu unterstützen. Die ersten 450 Meter der Höhle sind beleuchtet, aber um die gesamte Länge zu erkunden, braucht man die richtige Ausrüstung und eine gute körperliche Verfassung. Ökotourismus-Initiativen bedeuten, dass Gäste in der Dorf-Gästeunterkunft übernachten und lokale Kultur erleben können. Tickets vor Ort zu kaufen ist möglich, doch vorab arrangierte Touren können das Erlebnis verbessern und die Verfügbarkeit sicherstellen.
Interessante Fakten
- •Die Chom Ong Cave ist die längste Höhle in Nordlaos und gehört zu den zehn längsten Höhlen des Landes.
- •Die Höhle hat zwei riesige, übereinanderliegende Hallen – jeweils etwa 100 Meter lang, 30 Meter breit und bis zu 50 Meter hoch.
- •Lokale Dorfbewohner nennen die Höhle „Tam Chia“ oder „Bat Cave“, weil sie traditionell Fledermäuse jagen und Guano sammeln.
- •Das Höhlensystem umfasst sowohl fossile Passagen als auch aktive Fluss-Passagen, wobei der Nam Kaang-Fluss in der unteren Ebene fließt.
- •Erkundungstouren durch die gesamte Höhle können – einschließlich des Rückwegs zu Fuß ins Dorf – bis zu 15 Stunden dauern.
Geschichte
Obwohl die Chom Ong Cave der lokalen Khmu-Gemeinschaft seit Generationen als Quelle für Fledermäuse und Guano bekannt ist, wurde sie 2006 vom Oudomxay Tourism Department offiziell dokumentiert – im Rahmen einer Suche nach touristischen Attraktionen.
Nach der Entdeckung wurde das Dorf mit Unterstützung des Deutschen Entwicklungsdienstes und der Schmitz Foundation auf die Entwicklung für den Ökotourismus vorbereitet.
Dazu gehörten Schulungen sowie Verbesserungen der Infrastruktur.
Wissenschaftliche Erkundungen in den Jahren 2009 und 2010 erfassten die Höhle vorläufig auf eine Länge von über 16 Kilometern.
Für Touristen wurde die Höhle 2010 geöffnet, mit Hinweistafeln und teilweise installiertem Licht.
Ortsführer
Main Entrance and Stream Inlet
Der nördliche Höhleneingang ist nach einem 45-minütigen Spaziergang ab dem Dorf Ban Chom Ong erreichbar. Er verfügt über den Zulauf eines Bachs, bei dem die Ausrüstung für die Erkundung typischerweise verwendet wird, um in die Höhle zu gelangen.
Overlaying Halls
Zwei mächtige Hallen verbinden die fossilen und die Fluss-Passagen. Jede Halle ist etwa 100 Meter lang, 30 Meter breit und mit einer Deckenhöhe von bis zu 50 Metern. Sie zeigt eine beeindruckende natürliche Architektur.
Upper Level Balconies
Erhöhte Absätze im Inneren der Höhle – ungefähr 15 Meter hoch – bieten Aussichtspunkte, um hinunter auf die untere Flussebene zu schauen, auf der der Nam Kaang-Fluss fließt.
Stalagmites, Stalactites, and Sinter Formations
Verschiedene beeindruckende mineralische Formationen – darunter mächtige Stalagmiten und Stalaktiten – sowie funkelnde Sinterablagerungen, die das Innere der Höhle schmücken.