Gullfoss
Suðurland
Gullfoss bedeutet auf Isländisch „Goldene Wasserfälle“ und liegt in der Schlucht des Flusses Hvítá im Südwesten Islands. Der Wasserfall bietet einen einzigartigen zweistufigen Fall: 11 Meter geht es hinab, dann weitere 21 Meter in eine tiefe Felsrinne – etwa 32 Meter tief und rund 20 Meter breit. Berühmt ist der Wasserfall für seinen kräftigen Abfluss: Im Sommer beträgt der Durchschnitt 141 Kubikmeter pro Sekunde, im Winter 80 Kubikmeter pro Sekunde. Historische Hochwasser erreichten sogar bis zu 2.000 Kubikmeter pro Sekunde. Gullfoss ist ein fester Bestandteil der Touristenroute „Golden Circle“ in Island und zieht Besucher aus aller Welt wegen seiner atemberaubenden Natur an. Die stufenweise Kaskade und die raue Schluchtenlandschaft in der Umgebung sorgen für eine dramatische, fotogene Szene. Neben seiner natürlichen Anziehungskraft hat Gullfoss auch eine kulturelle Bedeutung: Ende des frühen 20. Jahrhunderts setzten sich Menschen dafür ein, ihn vor einer industriellen Nutzung zu bewahren. Sigríður Tómasdóttir, die Tochter eines der ursprünglichen Besitzer, wird besonders für ihr Engagement gefeiert, das half, den Wasserfall vor der Wasserkraftnutzung zu schützen – symbolisiert durch ein Denkmal mit ihrem Profil nahe der Wasserfälle. Seit 1979 ist Gullfoss ein geschütztes Naturschutzgebiet und wird so auch für künftige Generationen erhalten. Seine eindrucksvolle Wirkung und die historische Bedeutung machen ihn zu einem der beliebtesten Natur- Wahrzeichen Islands.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch in Gullfoss sind die Sommermonate, wenn die Wasserführung am stärksten ist und das Wetter milder. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen, da das Gelände uneben ist und die Wege in der Nähe der Wasserfälle potenziell rutschig sein können. Es wird empfohlen, Tickets im Voraus zu kaufen oder an geführten Golden-Circle-Touren teilzunehmen, um Menschenmengen zu vermeiden. Für Gullfoss selbst gibt es keine festen Ticketgebühren, aber einige Touranbieter können für den Zugang etwas berechnen. Ermäßigungen sind möglicherweise für Senioren, Studierende oder Kinder über Tourpakete verfügbar. Für bessere Fotobedingungen und weniger Andrang eignen sich ein früher Morgenbesuch oder der späte Nachmittag. Besucher sollten außerdem vor der Anreise die Wetterbedingungen prüfen, da sich das Wetter in Island sehr schnell ändern kann.
Interessante Fakten
- •Gullfoss gehört zur berühmten Touristenroute „Golden Circle“ in Island – gemeinsam mit Þingvellir und Geysir.
- •Der Wasserfall stürzt in zwei Abschnitten: zuerst 11 Meter, dann 21 Meter in eine tiefe Schlucht.
- •Das höchste bisher verzeichnete Hochwasser in Gullfoss erreichte 2.000 Kubikmeter pro Sekunde und steigerte damit seine Kraft eindrucksvoll.
- •Sigríður Tómasdóttir wird nahe den Wasserfällen mit einem Denkmal an ihre Bemühungen erinnert, Gullfoss vor der industriellen Nutzung zu bewahren.
- •Gullfoss ist in der Popkultur zu sehen – unter anderem in Musikvideos, TV-Serien wie Vikings und Avatar: The Last Airbender sowie in Videospielen wie Civilization VII.
Geschichte
Gullfoss ist seit Jahrhunderten bekannt und wegen seiner Schönheit weithin bewundert – als einer der prächtigsten Wasserfälle Islands.
Im frühen 20.
Jahrhundert wurde der Wasserfall zum Mittelpunkt industriellen Interesses: Es gab Pläne, seine Energie zur Stromerzeugung zu nutzen.
Die damaligen Eigentümer verpachteten den Wasserfall an Investoren, darunter auch ausländische Parteien, doch diese Pläne wurden nie realisiert – unter anderem wegen finanzieller Schwierigkeiten und des Widerstands in der Bevölkerung.
Sigríður Tómasdóttir, die Tochter eines Eigentümers, setzte sich berühmt dafür ein, die Ausbeutung des Wasserfalls zu verhindern, und drohte sogar damit, sich in die Wasserfälle zu werfen, um ihn zu schützen.
1940 kaufte die isländische Regierung Gullfoss.
Nach Jahrzehnten der Debatte wurde er 1979 offiziell als geschütztes Naturschutzgebiet ausgewiesen.
Dieser rechtliche Schutz half, seinen natürlichen Zustand gegen die Wasserkraftnutzung zu bewahren, und sicherte seinen Status als nationales Juwel.
Ortsführer
Hauptaussichtsplattform
Der wichtigste Aussichtspunkt bietet einen Panoramablick auf den zweistufigen Wasserfall, der in die tiefe Hvítá-Schlucht hinabstürzt. Ideal für Fotos und um die Kraft des Wasserfalls zu beobachten.
Denkmal für Sigríður Tómasdóttir1978
Ein steinernes Denkmal nahe den Wasserfällen erinnert an Sigríður Tómasdóttir, der im frühen 20. Jahrhundert zugeschrieben wird, dass sie Gullfoss vor der Wasserkraftnutzung geschützt hat.
Spaziergang in der Hvítá-Flussschlucht
Ein Gehweg entlang des Schluchtenrands ermöglicht es Besuchern, das raue Gelände rund um Gullfoss zu erkunden und die geologischen Formationen zu bewundern, die vom Fluss geformt wurden.
