Sudwala Caves

Mpumalanga

Sudwala Caves, nacházející se v Mpumalanga v Jižní Africe, patří mezi nejstarší známé jeskynní systémy na Zemi, které vznikly přibližně před 240 miliony let v prekambrickém dolomitovém kameni starém 2,8 miliardy let. Jeskyně ukazují pozoruhodné speleotémové útvary jako „Lowveld Rocket“, „Samsonův pilíř“ a ikonického „Křičícího monstra“, některé odhadované na 180 až 200 milionů let. Jeskyně také obsahují starobylé mikrobní fosilie zvané collenia, vzniklé asi před 2 miliardami let. Historicky sloužily jako úkryt pro rané lidi, což dokládají primitivní kamenné nástroje z období raného až pozdního kamenného věku. V 19. století získaly jeskyně strategický význam jako pevnost Somquby, bratra swazijského dědice, během mocenských bojů o swazijský trůn. U vchodu do jeskyně proběhlo mnoho bitev, přičemž přirozený proud vzduchu uvnitř znemožňoval pokusy o udušení obránců. Později, během druhé búrské války, byly jeskyně využívány k uskladnění munice a podle pověstí zde byly ukryty legendární „Krugerovy miliony“ zlatých cihel. Dnes mohou návštěvníci absolvovat prohlídky s průvodcem, které představují starobylé útvary a fosilie, užít si dobrodružné aktivity jako Sudwala Zipline přelet nad údolím Houtbosloop a odpočinout si v přilehlé přírodní zahradě podporující místní faunu. Místo nabízí jedinečnou kombinaci geologického zázraku, bohaté historie a venkovního dobrodružství.