Parc national de Matusadona
Mashonaland West
Le parc national de Matusadona, situé sur la rive sud du lac Kariba dans le nord du Zimbabwe, s'étend sur environ 1 400 kilomètres carrés de plaines plates et de montagnes escarpées. Créé initialement en tant que zone non chassée en 1958, puis déclaré parc national en 1975, il protège une grande diversité de flore et de faune. Le parc comprend trois zones écologiques distinctes : les prairies au bord du lac alimentées par les fluctuations du niveau du lac, le fond de la vallée du Zambèze avec ses forêts denses de jesse et de mopane, et le escarpement élevé avec ses forêts de Julbernardia et de Brachystegia. Ces habitats variés abritent une faune riche, notamment des éléphants, des buffles du Cap, des rhinocéros noirs, des lions, des léopards, des phacochères, des kudu, et des bushbucks. La gestion écologique du parc a permis d'équilibrer les populations d'éléphants et les risques d'incendie, favorisant la régénération des forêts. Depuis 2019, African Parks gère la réserve en partenariat avec la Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority, en se concentrant sur la lutte contre le braconnage et la restauration de l'intégrité naturelle du parc. Les visiteurs peuvent découvrir le parc via plusieurs campings et y accéder principalement en bateau ou en petit avion, ce qui préserve son caractère sauvage et isolé.
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Astuce: La meilleure période pour visiter le parc national de Matusadona est durant la saison sèche, lorsque les routes sont plus accessibles et l'observation de la faune optimale. Il est conseillé de réserver à l'avance les hébergements dans des campings comme Tashinga, Sanyati ou Changachirere. L'accès se fait souvent en bateau depuis Bumi Hills ou la ville de Kariba, ou par petit avion atterrissant au Tashinga Camp. En raison du terrain escarpé et des fermetures saisonnières des routes, il est recommandé de faire appel à des visites guidées. Certains camps proposent des expériences exclusives et intimes en pleine nature pour de petits groupes. Pensez à respecter les règles du parc et à soutenir les efforts de conservation contre le braconnage.
Faits intéressants
- •Le parc doit son nom aux collines locales de Matuzviadonha.
- •Les niveaux fluctuants du lac Kariba favorisent la croissance de l'herbe Panicum repens, essentielle pour les grands herbivores.
- •Matusadona est une zone de protection intensive abritant des rhinocéros relocalisés.
- •L'escarpement s'élève d'environ 700 mètres au-dessus du fond de la vallée du Zambèze, créant un terrain accidenté.
- •Une étude de 2004 estimait qu'il ne restait que 28 lions dans le parc en raison des changements d'habitat et du déclin des proies.
Histoire
Matusadona a été proclamé pour la première fois zone non chassée en 1958, puis est devenu une Réserve de chasse en 1963.
Il a été officiellement désigné parc national en 1975 selon la Parks & Wildlife Act du Rhodesia.
La création du lac Kariba a profondément modifié l'écologie du parc, augmentant les opportunités de pâturage le long de la rive et favorisant la croissance des grands mammifères tels que les éléphants et les buffles du Cap.
Au fil du temps, les efforts de gestion ont abordé des défis comme la surpopulation d'éléphants et les risques d'incendie.
En 2019, African Parks a pris en charge la gestion pour revitaliser le parc face aux pressions du braconnage.
Guide du lieu
Tashinga Camp
Un camp principal dans le parc doté d'une petite piste d'atterrissage pour petits avions, servant de point d'accès clé pour les visiteurs.
Littoral du lac Kariba
La zone du littoral présente des prairies riches en nutriments qui soutiennent de grandes herbivores comme le buffle du Cap, le waterbuck et l'impala, attirant des prédateurs tels que les lions et les léopards.
Fond de la vallée du Zambèze
Caractérisée par de denses forêts de jesse, des buissons de Combretum celastroides et des forêts de mopane, cette zone abrite des ongulés comme le rhinocéros noir et les éléphants.
Zone de l'escarpement
S'élevant d'environ 700 mètres au-dessus du fond de la vallée, cette zone accidentée comprend des forêts de Julbernardia et de Brachystegia, qui se remettent grâce à la gestion des incendies et au contrôle de la population d'éléphants.