Zafar (Ancienne Cité)
Dhamār
Zafar, situé dans les hauts plateaux du Yémen à environ 2800 mètres d'altitude, fut la capitale du royaume himyarite de 110 av. J.-C. à 525 apr. J.-C. En tant que centre politique et culturel majeur, elle gouverna un vaste territoire s'étendant au-delà de l'actuelle Riyad et du fleuve Euphrate à son apogée. La ville est mentionnée dans plusieurs sources classiques telles que l'Histoire Naturelle de Pline et la Geographia de Ptolémée, confirmant son importance historique. Les découvertes archéologiques datent principalement de la période de l'empire (270–525 apr. J.-C.), comprenant des inscriptions et des artefacts qui éclairent la culture matérielle des Himyarites. Zafar était connue pour son importance stratégique et son influence culturelle dans la péninsule arabique. La ville a connu des conflits, notamment la guerre avec le royaume d'Aksoum au début du VIe siècle, et a subi des transformations religieuses, notamment la conversion des Himyarites au judaïsme. Suite aux invasions aksoumites et aux changements régionaux, Zafar a décliné et a été remplacée comme capitale par Sana'a et sa forteresse Ghumdan au milieu du VIe siècle. Malgré son déclin, Zafar reste un site archéologique essentiel pour comprendre l'histoire et la culture préislamiques de l'Arabie.
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Astuce: Les visiteurs souhaitant explorer Zafar devraient privilégier la saison sèche dans les hauts plateaux du Yémen pour des conditions plus accessibles. En raison de l'importance archéologique du site et de sa localisation isolée, il est recommandé d'organiser des visites guidées avec des experts locaux. La planification préalable est essentielle, car la région peut disposer d'une infrastructure touristique limitée. Il n'existe pas de systèmes de billetterie spécifiques, mais il est important de respecter les réglementations locales et d'obtenir les permis nécessaires. Des réductions ou un accès privilégié peuvent être disponibles via des organisations du patrimoine culturel ou des institutions académiques impliquées dans la préservation du site.
Faits intéressants
- •Zafar était la capitale du royaume himyarite, qui à son apogée contrôlait la majeure partie de la péninsule arabique entre 110 av. J.-C. et 525 apr. J.-C.
- •La ville est mentionnée dans des sources classiques telles que l'Histoire Naturelle de Pline l'Ancien et la Geographia de Ptolémée des Ier et IIe siècles apr. J.-C.
- •Une église aksoumite construite par le missionnaire indien Théophile a été détruite en 523 apr. J.-C. par Dhu Nawas suite à la conversion des Himyarites au judaïsme.
- •Zafar a été remplacée comme capitale par Sana'a et sa forteresse Ghumdan probablement entre 537 et 548 apr. J.-C.
- •Les découvertes archéologiques incluent des amphores rayées d'Aqaba/Ayla, indiquant des connexions commerciales et agricoles dans la région.
- •Les études climatiques suggèrent que des mégadroughts autour de 530 apr. J.-C. ont pu contribuer au déclin de Zafar et d'autres établissements dans la péninsule arabique.
Histoire
Les origines de Zafar sont quelque peu obscures, avec les premières inscriptions datant du Ier siècle av.
J.-C.
Elle a gagné en importance en tant que capitale himyarite, dominant une grande partie de l'Arabie de 110 av.
J.-C.
jusqu'en 525 apr.
J.-C.
La ville a connu d'importants bouleversements au début du VIe siècle, notamment la destruction d'une église aksoumite en 523 apr.
J.-C.
après la conversion des Himyarites au judaïsme.
Suite à l'intervention militaire d'Aksoum, la notoriété de Zafar a diminué, et au milieu du VIe siècle, Sana'a l'a remplacée en tant que capitale régionale.
Les preuves archéologiques suggèrent une forte baisse de l'activité d'occupation durant les Ve et VIe siècles, probablement liée à des mégadroughts climatiques affectant la péninsule arabique.