Lost World Caverns
West Virginia
Lost World Caverns, situé près de Lewisburg, en Virginie-Occidentale, est un réseau spectaculaire de grottes souterraines renommé pour ses stalagmites en forme de piédestal en terrasses, ses flowstones, ses rideaux, ses rimstones, ses dômes et ses cascades. Découvert en 1942 par le Virginia Polytechnic Institute and State University, la grotte comporte plus d'un mile de passages interconnectés atteignant une profondeur de 75 mètres (245 pieds) sous la surface. La visite principale à pied emmène les visiteurs à travers une vaste chambre mesurant 300 mètres de long, 90 mètres de large et 37 mètres de haut, mettant en valeur des formations telles que le Bridal Veil, Goliath, Snowy Chandelier, Ice Cream Wall, Castle, et la célèbre stalagmite War Club. Au-delà des zones accessibles, des visites guidées "sauvages" offrent une exploration aventureuse des sections reculées, notamment Angel's Roost, Birth Canal et Glitter Pits. La grotte joue un rôle environnemental important dans le bassin versant de la rivière Greenbrier, illustrant la topographie karstique et les connexions hydrologiques de la région. Les visiteurs y expérimentent une température constante de 11°C toute l'année, ce qui en fait une attraction naturelle unique. Le site comprend également une section musée de dinosaures dans la boutique de souvenirs, renforçant son attrait éducatif. Lost World Caverns est un site classé National Natural Landmark, reconnu pour son importance géologique et écologique, alliant beauté naturelle, intérêt scientifique et opportunités d'exploration aventureuse.
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Astuce: Les visiteurs doivent porter des chaussures solides avec une bonne adhérence et une veste légère en raison de la température constante de 11°C à l'intérieur de la grotte. La meilleure période pour visiter est pendant les heures d'ouverture régulières, sauf pendant les grands jours fériés. Les visites autoguidées permettent d'explorer à son propre rythme avec des panneaux informatifs, tandis que les visites guidées "sauvages" offrent une expérience plus exigeante nécessitant une réservation préalable. Il est conseillé d'acheter les billets à l'avance pendant les saisons de pointe. Les visiteurs sont également encouragés à suivre les protocoles de conservation pour protéger l'écosystème fragile de la grotte, y compris des mesures de stérilisation pour prévenir le syndrome du nez blanc chez les chauves-souris.
Faits intéressants
- •Lost World Caverns a été désignée site naturel national en 1973 pour ses formations géologiques uniques.
- •La grotte contient une chambre massive mesurant environ 300 mètres par 90 mètres et 37 mètres de haut.
- •En 1971, Bob Addis a établi un record mondial non officiel en restant assis au sommet de la stalagmite War Club de 8,5 mètres pendant presque 16 jours.
- •Des restes de l'ours des cavernes préhistorique (Arctodus pristinus) ont été découverts dans la grotte en 1967.
- •Le groupe musical Sloppy Jane a enregistré tout son album "Madison" de 2021 à l'intérieur des cavernes.
Histoire
Initialement connue sous le nom de Grapevine Cave, la seule entrée était une chute verticale utilisée par les agriculteurs pour se débarrasser des carcasses de bétail et des déchets.
La grotte a été découverte en 1942 et sondée en 1946 et dans les années 1960, révélant de vastes passages.
En 1967, des restes de ours des cavernes préhistoriques ont été trouvés à l'intérieur.
Au début des années 1970, une entrée piétonne a été développée et des débris ont été enlevés, ouvrant la grotte au tourisme.
Des rénovations et des efforts de conservation ont continué depuis, notamment l'amélioration de l'éclairage et l'ajout d'un musée de dinosaures.
Notamment, en 1971, Bob Addis a établi un record mondial en restant assis au sommet de la stalagmite War Club pendant près de 16 jours.
Guide du lieu
Salle principale
La grande salle centrale fait environ 300 mètres de long, 90 mètres de large et 37 mètres de haut, avec des formations spectaculaires telles que Bridal Veil, Goliath, Snowy Chandelier, Ice Cream Wall, Castle, et la stalagmite War Club.
Sections de la visite sauvage
Ces zones reculées de la grotte incluent Angel's Roost, Birth Canal, Keyhole, Glitter Pits, et la Hall of the Mountain King, offrant une exploration exigeante de passages et formations moins accessibles.
Contact
Téléphone: (304) 645-6677