Pont du New River Gorge
West Virginia
Le pont du New River Gorge est un remarquable pont en arc en acier s'étendant sur 930 mètres au-dessus du canyon du New River, près de Fayetteville, en Virginie-Occidentale. Achevé en 1977, il a été le plus long pont à arc à portée unique au monde pendant 26 ans et reste le plus long en dehors de la Chine. Sa chaussée se trouve à 267 mètres au-dessus de la rivière, ce qui en fait l’un des ponts routiers les plus élevés au monde et le troisième plus haut aux États-Unis. Le pont joue un rôle essentiel dans la US Route 19 et le Corridor L du système de routes de développement des Appalaches, réduisant considérablement le temps de trajet à travers le canyon, passant de 45 minutes à moins d'une minute. Conçu par la Michael Baker Company et construit par la division American Bridge de U.S. Steel, il utilise de l'acier COR-TEN, qui forme une patine semblable à la rouille, éliminant ainsi le besoin de peinture. Il est devenu un symbole emblématique de la Virginie-Occidentale, figurant sur le quart de dollar commémoratif de l'État et inscrit au Registre national des lieux historiques pour son importance en ingénierie et en transport. Le pont attire autant les touristes que les amateurs de sensations fortes, notamment lors de l’événement annuel Bridge Day, où il est possible de grimper ou de sauter avec un équipement de sécurité. Les visiteurs peuvent profiter de vues panoramiques depuis les belvédères proches et participer à des visites guidées du pont en dessous des passerelles de maintenance.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter est lors du festival annuel Bridge Day, lorsque le pont est ouvert à l'escalade et au BASE jump avec un équipement de sécurité. Pour une perspective unique, réservez une visite du pont pour explorer la passerelle de maintenance en dessous du pont. Il est conseillé de planifier à l'avance et d’acheter les billets pour les visites à l’avance en raison de leur disponibilité limitée. Les points de vue tels que le Centre d'accueil Canyon Rim et le sentier Long Point offrent d'excellentes opportunités photographiques. Notez que le pont est une autoroute et n’est pas accessible aux piétons sauf lors du Bridge Day ou via des visites guidées. Des réductions peuvent être disponibles pour les seniors, les militaires ou les groupes lors des tours.
Faits intéressants
- •Le pont du New River Gorge a été le plus long pont à arc à portée unique au monde pendant 26 ans.
- •Il est le troisième pont routier le plus haut des États-Unis, avec une chaussée à 267 mètres au-dessus du New River.
- •Le pont est fabriqué en acier COR-TEN, qui patine pour former une apparence protectrice semblable à la rouille, éliminant le besoin de peinture.
- •Le pont a réduit considérablement le temps de voyage à travers le canyon, passant de 45 minutes à 45 secondes.
- •Il figure sur le quart de dollar de Virginie-Occidentale émis par la Monnaie des États-Unis en 2005.
- •Lors de l’événement annuel Bridge Day, le pont est ouvert aux grimpeurs et aux sauteurs en BASE avec un équipement de sécurité approprié.
- •Inscrit au Registre national des lieux historiques en 2013 malgré ses moins de 50 ans, soulignant son importance en ingénierie et en transport.
Histoire
Le pont du New River Gorge a été construit entre 1974 et 1977 pour améliorer le transport à travers le terrain difficile du comté de Fayette, en Virginie-Occidentale, qui dépendait auparavant d’un seul pont étroit et de routes de montagne sinueuses.
Le projet faisait partie du Corridor L, financé par l'État et la Commission régionale des Appalaches, pour stimuler l’économie locale en difficulté en favorisant le tourisme.
Conçu par la Michael Baker Company et construit par la division American Bridge de U.S.
Steel, il représentait une prouesse d’ingénierie utilisant de l’acier COR-TEN.
Le pont a considérablement réduit le temps de trajet à travers le canyon, passant de 45 minutes à moins d’une minute.
Bien qu’il ait moins de 50 ans, il a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2013 pour son impact exceptionnel sur le transport local et sa signification en ingénierie.
Guide du lieu
Structure en arc1977
L'arche principale en acier s'étend sur 520 mètres, ce qui en fait l'une des plus longues arches à portée unique au monde. Elle a été conçue pour se rejoindre précisément au centre du canyon, à 267 mètres au-dessus de la rivière, illustrant les techniques d’ingénierie avancées des années 1970.
Chaussée du pont1977
La chaussée du pont transporte la US Route 19 et se trouve à 267 mètres au-dessus du New River, offrant des vues à couper le souffle. Elle n’est pas accessible aux piétons sauf lors d’événements spéciaux ou de visites guidées sous le pont.
Passerelle de maintenance du pont
Une visite guidée permettant aux visiteurs de marcher sous le pont sur une passerelle de maintenance, offrant des vues uniques sur la structure et le canyon en dessous.
Points de vue
Le Centre d'accueil Canyon Rim et le sentier Long Point offrent d'excellents points de vue pour photographier et admirer le pont et le paysage environnant du canyon.
Contact
Téléphone: (304) 465-0508