The Narrows (Zion)
Utah
Les Narrows forment un canyon étroit et spectaculaire creusé par la Virgin River dans le parc national de Zion, en Utah. Réputés pour leurs murs verticaux de grès pouvant atteindre 400 mètres de haut et leur sentier fluvial qui s'étend sur plusieurs kilomètres, ils offrent une expérience de randonnée unique où les visiteurs marchent dans l'eau courante, parfois en nageant. La randonnée peut être abordée soit par une boucle de 5,8 km partant du Temple of Sinawava jusqu'à Big Springs, soit par une traversée plus exigeante de 26 km débutant au Chamberlain's Ranch. Considérée comme l'une des meilleures randonnées du plateau du Colorado, cette zone attire les aventuriers en quête de beauté naturelle et de défi physique. Les murs du canyon, souvent espacés de 12 à 30 mètres, créent un environnement immersif et impressionnant. Parmi les sections clés figurent Mystery Falls, Orderville Canyon et Wall Street, célèbre pour ses falaises abruptes. La randonnée nécessite un permis et sa difficulté varie selon le niveau d'eau, qui fluctue selon les saisons. Les Narrows incarnent l'essence du paysage sauvage de Zion et restent un incontournable pour les visiteurs du parc.
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Astuce: Le meilleur moment pour randonner dans les Narrows s'étend de la fin du printemps au début de l'automne, lorsque le niveau de l'eau est plus bas et plus sûr pour marcher dans la rivière. Un permis est requis pour les deux itinéraires, il est donc conseillé de le réserver longtemps à l'avance, surtout en été. Préparez-vous à des conditions humides en portant des chaussures adaptées à l'eau et en emportant des bâtons de marche pour plus de stabilité. Commencez tôt dans la journée pour éviter la foule et disposer de suffisamment de temps pour terminer la randonnée en toute sécurité. Vérifiez la météo et les alertes de crues avant de partir, car des tempêtes soudaines peuvent rendre la parcours dangereux.
Faits intéressants
- •Les Narrows présentent des murs de grès pouvant atteindre 400 mètres de haut.
- •La randonnée implique de marcher dans la Virgin River, avec des profondeurs pouvant atteindre la taille ou plus.
- •La section Wall Street doit son nom à ses falaises verticales qui s'élèvent de près de chaque côté.
- •La traversée complète du Chamberlain's Ranch au Temple of Sinawava fait 26 km et est considérée comme très difficile.
- •Un permis est nécessaire pour randonner dans les Narrows, notamment pour l'itinéraire en descente, afin de gérer l'impact des visiteurs et la sécurité.
Histoire
Les Narrows ont probablement été aperçus pour la première fois par l'explorateur américain Nephi Johnson en 1858, guidé par un Indien Paiute.
La région a été explorée et nommée en 1872 par le géologue Grove Karl Gilbert lors de l'enquête Wheeler.
Au début, le tourisme se faisait par des excursions à cheval dans le canyon, pratique qui a perduré jusqu'aux années 1960 avant que la randonnée ne devienne le mode principal d'exploration.
Les villes voisines de Virgin et Springdale ont été fondées au début des années 1860, marquant le début de la colonisation près du Zion Canyon.
Depuis la création du parc national de Zion en 1919, les Narrows sont devenus l'une de ses randonnées les plus emblématiques et exigeantes.
Guide du lieu
Temple of Sinawava
Point de départ pour la randonnée en remontée des Narrows, situé à l'endroit où la Virgin River pénètre dans le Zion Canyon principal. Il possède un fond de canyon plat et marque la transition vers le canyon étroit.
Mystery Falls and Mystery Canyon
Située près du premier virage de la randonnée, Mystery Falls est le point de sortie de Mystery Canyon, un canyon étroit connu pour ses cascades et ses descentes techniques en canyoning.
Orderville Canyon
Un canyon latéral rencontré à environ 4 km de la randonnée, offrant des vues supplémentaires et un point de confluence dans les Narrows.
Wall Street Section
Une partie spectaculaire des Narrows caractérisée par des falaises de grès verticales qui s'élèvent de près de chaque côté, créant un couloir étroit souvent séparé par seulement 12 à 30 mètres.
Big Springs
Point de retournement pour la randonnée en remontée à 7 km, où le canyon se resserre à nouveau et marque la fin de la distance autorisée pour cette route.
Chamberlain's Ranch
Point de départ pour la traversée en descente, situé à 18 km en amont du Zion National Park dans une zone boisée. La randonnée descend d'ici dans le profond canyon des Narrows.