Badlands National Park
South Dakota
Le parc national des Badlands, situé dans le sud-ouest du Dakota du Sud, protège plus de 97 000 hectares de buttes, de pinacles fortement érodés et de la plus grande prairie de graminées mixtes non perturbée des États-Unis. Le parc est renommé pour ses formations géologiques impressionnantes et l’un des lits fossiles les plus riches au monde, où autrefois erraient des chevaux et des rhinocéros anciens. Il constitue également un habitat vital pour une faune diversifiée, notamment les bisons, les mouflons de l’Arizona, les chiens de prairie et la loutre à pieds noirs en danger d’extinction, réintroduite avec succès ici. Le parc revêt une grande importance culturelle pour les Lakotas Sioux, qui le nomment Makȟóšiča, signifiant « terres mauvaises », un nom qui reflète le terrain rude et le climat difficile. L’unité sud, gérée conjointement avec la tribu Oglala Lakota, comprend des sites sacrés tels que Stronghold Table et des lieux liés aux cérémonies du Ghost Dance des années 1890. Les visiteurs peuvent explorer de vastes prairies, des paysages spectaculaires et découvrir à la fois l’histoire naturelle et le patrimoine amérindien. Le centre d’accueil Ben Reifel offre des ressources éducatives, et les paysages du parc ont été tournés dans des films comme « Danse avec les loups ».
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le parc national des Badlands s’étend de la fin du printemps au début de l’automne, lorsque les conditions météorologiques sont les plus favorables. Il est conseillé aux visiteurs de vérifier les alertes et conditions actuelles du parc avant leur arrivée. L’achat de passes ou de permis à l’avance est recommandé en haute saison. Privilégiez les randonnées tôt le matin ou en fin d’après-midi pour profiter de températures plus fraîches et mieux observer la faune. Le parc propose des programmes éducatifs et des visites guidées par des rangers qui enrichissent la compréhension de son histoire naturelle et culturelle. Des réductions peuvent être disponibles pour les seniors, le personnel militaire et les détenteurs de passes annuelles. En raison de l’emplacement isolé du parc, il est conseillé de venir préparé avec suffisamment d’eau, une protection solaire et du carburant.
Faits intéressants
- •Le parc national des Badlands protège l’une des plus grandes prairies mixtes non perturbées des États-Unis.
- •Le parc abrite certains des lits fossiles les plus riches au monde, notamment ceux de chevaux et de rhinocéros anciens.
- •La loutre à pieds noirs, l’un des mammifères les plus menacés au monde, a été réintroduite dans la zone sauvage du parc.
- •Stronghold Table, dans l’unité sud, est le point culminant du parc à 1 020 mètres.
- •Le parc a servi de lieu de tournage pour les films « Danse avec les loups » (1990) et « Thunderheart » (1992).
- •Les Lakotas Sioux considèrent l’unité sud comme sacré, et elle faisait initialement partie de leur réserve avant la confiscation des terres en 1889.
Histoire
La région aujourd’hui connue sous le nom de parc national des Badlands a été utilisée par les Amérindiens depuis plus de 11 000 ans, d’abord par les paleo-Indiens, puis par les Arikara et les Lakotas.
Les Lakotas l’ont nommé Makȟóšiča, signifiant « terres mauvaises », en raison de son environnement rude.
Le traité de Fort Laramie de 1868 reconnaissait les Badlands comme territoire Sioux, mais ce traité fut brisé en 1889 lorsque ces terres furent confisquées par les États-Unis.
Le parc a été déclaré monument national en 1929 et créé en 1939, avant de devenir parc national en 1978.
L’unité sud reste culturellement importante pour les Oglala Lakota, contenant des sites sacrés et des lieux liés au mouvement Ghost Dance de la fin du XIXe siècle.
Guide du lieu
Centre d’accueil Ben Reifel1957-1958
Construit en 1957-58 dans le cadre du programme Mission 66, ce centre propose des expositions sur la géologie, la faune et l’histoire culturelle du parc, servant de point central pour l’information et l’orientation des visiteurs.
Stronghold Table
Le point culminant du parc à 1 020 mètres, situé dans l’unité sud. C’est un site sacré pour les Oglala Lakota, utilisé historiquement pour des cérémonies telles que le Ghost Dance.
Zone sauvage des Badlands
Une zone sauvage désignée dans l’unité nord, protégeant plus de 26 000 hectares de prairie pristine et d’habitat pour des espèces en danger comme la loutre à pieds noirs.
Contact
Téléphone: (605) 433-5361