Forêt nationale d'El Yunque
Puerto Rico
La forêt nationale d'El Yunque, située dans le nord-est de Porto Rico, est la seule forêt tropicale du système des forêts nationales des États-Unis. S'étendant sur plus de 11 000 hectares sur les pentes de la Sierra de Luquillo, elle présente un terrain varié comprenant des sommets tels que Pico El Yunque, Pico del Este, Pico del Oeste, El Cacique, et le plus haut, El Toro, culminant à 1 065 mètres d'altitude. La forêt reçoit de fortes précipitations, créant un environnement de jungle riche en cascades, rivières et végétation dense. Les visiteurs peuvent explorer de nombreux sentiers qui mettent en valeur la flore et la faune uniques de la forêt. El Yunque revêt également une grande importance culturelle, abritant des pétroglyphes Taínos et étant considéré comme sacré par les peuples indigènes qui croyaient qu'il était le trône de leur dieu principal Yúcahu. Le nom de la forêt dériverait probablement du mot espagnol pour « enclume », en référence à la forme de la chaîne de montagnes, et est lié à des termes et légendes indigènes Taínos. En tant que plus grand espace public à Porto Rico, El Yunque offre un aperçu rare des écosystèmes de forêts tropicales et du patrimoine indigène des Caraïbes.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter El Yunque est pendant la saison sèche afin de profiter de sentiers et de vues plus clairs. Il est conseillé d'acheter à l'avance des billets pour les visites guidées ou l'accès au centre d'accueil, lorsque cela est possible. Des réductions peuvent être proposées aux seniors, étudiants et résidents locaux. Préparez-vous à des conditions humides en apportant des vêtements de pluie et des chaussures appropriées. Se rendre tôt le matin permet d'éviter la foule et d'observer davantage la faune.
Faits intéressants
- •El Yunque est la seule forêt tropicale du système des forêts nationales des États-Unis.
- •Elle reçoit jusqu'à 6,1 mètres (20 pieds) de pluie par an, créant des conditions luxuriantes de jungle.
- •La forêt contient des pétroglyphes Taínos et était considérée comme le trône du dieu principal Taíno Yúcahu.
- •El Toro, le sommet le plus élevé de la forêt, s'élève à 1 065 mètres (3 494 pieds) d'altitude.
- •El Yunque a été officiellement protégé en 1876, ce qui en fait l'une des plus anciennes réserves des Amériques.
Histoire
La forêt nationale d'El Yunque a une importance depuis l'époque précolombienne, abritant des sites archéologiques Taínos comme les pétroglyphes du Río Blanco, bien qu'elle ait probablement été considérée comme sacrée et évitée pour l'établissement humain.
Après la conquête espagnole en 1493, l'exploitation de l'or a commencé au début des années 1500 mais a cessé vers 1530 en raison de la résistance Taíno.
La région est restée largement non développée jusqu'au XVIIe siècle et la culture du café a été introduite dans les années 1730.
En 1876, le roi Alphonse XII d'Espagne a officiellement désigné la forêt comme réserve protégée pour préserver les ressources en sol et en eau, faisant d'elle l'une des plus anciennes réserves forestières de l'hémisphère occidental, juste après le parc national de Yellowstone.
Guide du lieu
Pico El Yunque
Le sommet emblématique donnant son nom à la forêt, connu pour sa forme distinctive en enclume et ses vues panoramiques sur la forêt tropicale environnante.
El Toro Peak
Le point culminant de la forêt et de la Sierra de Luquillo, s'élevant à 1 065 mètres d'altitude, offrant des randonnées exigeantes et des vues à couper le souffle.
Río Blanco Petroglyphs
Anciennes gravures Taínos situées dans la forêt, représentant le patrimoine culturel et spirituel des peuples indigènes.
El Portal Rainforest Visitor Center20th century
Le principal centre d'accueil offrant des expositions éducatives sur l'écologie, l'histoire et l'importance culturelle de la forêt tropicale, situé sur le site d'une ancienne plantation de café.
Contact
Téléphone: (787) 888-1880