Réserve naturelle de Tigrovaya Balka

Khatlon

La réserve naturelle de Tigrovaya Balka, située à la confluence des rivières Vakhsh et Panj formant l'Amu Darya au Tadjikistan, s'étend sur environ 460 km² sur 40 km d'ouest en est. Elle est considérée comme la réserve naturelle la plus importante d'Asie centrale en raison de sa taille vaste et de sa diversité écologique. La réserve présente un climat continental et sec avec des habitats allant des semi-déserts et des prairies semblables à la savane avec des pistachiers aux forêts ripariennes de tugay composées de peupliers, de silberrey russe et de hautes herbes. Historiquement, c'était l'un des derniers refuges du tigre de Caspienne, aperçu pour la dernière fois en 1953. Aujourd'hui, elle reste un sanctuaire pour le rare cerf de Bactriane, la principale proie du tigre, aux côtés d'autres mammifères tels que les hyènes rayées, les chacals dorés, les chats des marais, les sangliers, les gazelles à goitre, les porcs-épics, les nutria introduits, les loups, les renards roux et les urials en altitude. La réserve est également reconnue comme une Zone Importante pour les Oiseaux par BirdLife International, soutenant des populations importantes d'espèces d'oiseaux diverses, notamment des fuligules à crête rouge, des cormorans pygmées, des faucons sacres, des grues communes et plusieurs autres qui y nichent, hivernent ou migrent. Les altitudes maximales de la réserve atteignent environ 1 200 mètres, offrant un terrain varié et des écosystèmes qui contribuent à sa riche biodiversité.