Wat Chaiwatthanaram
Central Thailand Region
Wat Chaiwatthanaram, situé sur la rive ouest du fleuve Chao Phraya près d'Ayutthaya, est l'un des temples les plus renommés du parc historique d'Ayutthaya. Construit en 1630 par le roi Prasat Thong comme premier temple de son règne, il servait à la fois de mémorial à sa mère et de symbole de la gloire du royaume, peut-être pour commémorer la victoire sur Longvek. L'architecture du temple reflète des influences khmères, avec un prang central de 35 mètres entouré de quatre plus petits prangs sur une plateforme rectangulaire. Autour de la plateforme centrale, huit chapelles en forme de chedi sont reliées par un passage en forme de croix, initialement couvertes et abritant de nombreuses statues de Bouddha. Les murs extérieurs du temple arboraient autrefois des reliefs complexes représentant des contes du Jataka, bien que seuls des fragments subsistent aujourd'hui. Historiquement, il fonctionnait comme un temple royal pour les cérémonies religieuses et les crémations royales. Après sa destruction lors de l'invasion birmane en 1767, il est resté abandonné jusqu'à ce que des efforts de restauration débutent en 1987, avec une réouverture au public en 1992. Le temple a été endommagé lors des inondations de 2011 mais a depuis été restauré. Son design symbolise la cosmologie bouddhiste, le prang central représentant le Mont Meru et les plus petits prangs représentant les quatre continents dans la mer du monde, incarnant la structure de l'univers telle que décrite dans les anciens textes thaïs.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter Wat Chaiwatthanaram est pendant les mois plus frais, de novembre à février, de préférence tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la foule et profiter d'une lumière plus douce pour la photographie. Les billets peuvent être achetés sur place, mais il est conseillé de venir tôt pour éviter les heures de pointe. L'accès en bateau depuis Ayutthaya offre une approche pittoresque. Les visiteurs doivent porter une tenue respectueuse en raison de la signification religieuse du temple. Des visites guidées ou des audioguides peuvent enrichir l'expérience en expliquant la symbolique et l'histoire du temple. Des réductions peuvent être disponibles pour les étudiants et les seniors à l'entrée.
Faits intéressants
- •Le prang central de Wat Chaiwatthanaram mesure 35 mètres de haut, symbolisant le Mont Meru, le centre de l'univers bouddhiste.
- •La disposition du temple représente la cosmologie bouddhiste avec le prang central entouré de quatre plus petits prangs représentant les quatre continents.
- •À l'origine, le temple abritait 120 statues de Bouddha assis le long du passage rectangulaire, peintes en noir et or.
- •Les murs extérieurs comportaient 12 reliefs illustrant des contes du Jataka, destinés à être 'lus' dans le sens des aiguilles d'une montre, bien que seuls des fragments subsistent aujourd'hui.
- •Le temple était utilisé pour les crémations royales, y compris celle du fils du roi Boromakot, Chaofa Thammathibet.
Histoire
Wat Chaiwatthanaram a été construit en 1630 par le roi Prasat Thong comme un mémorial à sa mère et pour marquer le début de son règne.
Conçu dans le style khmer, il symbolisait l'univers bouddhiste et célébrait peut-être la victoire d'Ayutthaya sur Longvek.
Le temple a été abandonné après que les Birmans ont saccagé Ayutthaya en 1767, subissant d'importants dégâts et pillages.
La restauration a commencé en 1987 par le Département thaïlandais des Beaux-Arts, culminant avec sa réouverture en 1992.
Le temple a été inondé et endommagé à nouveau en 2011 mais a fait l'objet d'une restauration supplémentaire pour préserver sa structure et son importance.
Guide du lieu
Prang Central1630
Le prang central de 35 mètres de haut symbolise le Mont Meru, la montagne sacrée au centre de l'univers bouddhiste. Il comporte des escaliers escarpés menant à des entrées cachées à mi-hauteur, reflétant le style architectural khmer.
Quatre Petits Prangs1630
Entourant le prang central, ces quatre petits prangs représentent les quatre continents du monde bouddhiste, positionnés dans les directions cardinales.
Huit Chapelles en Forme de Chedi1630
Ces chapelles entourent la plateforme centrale, reliées par un passage en forme de croix rectangulaire. Elles contenaient à l'origine des statues de Bouddha et étaient décorées de peintures intérieures et de reliefs extérieurs illustrant des contes du Jataka.
Salle d'ordination (Phra Ubosot)1630
Située à l'est des passages près de la rivière, cette salle était le lieu de cérémonies religieuses importantes. Les chedis adjacents abritaient les cendres de la mère du roi, pour qui le temple a été construit en mémoire.