Saint Laurent du Maroni
Marowijne
Saint Laurent du Maroni, située sur le fleuve Maroni dans le nord-ouest de la Guyane française, est la deuxième ville la plus peuplée de la région et sert de l'une de ses trois sous-préfectures. Fondée en 1858 comme point d'arrivée pour la colonie pénitentiaire, la ville était au cœur du célèbre Camp de la Transportation où les prisonniers étaient amenés pour l'incarcération jusqu'à la fermeture de la prison en 1946. Sa localisation stratégique face à Albina en Suriname, accessible en ferry, a permis d'éviter les évasions par la mer. Sur le plan architectural, la commune possède l'Hôtel de Ville, achevé en 1907, symbole de son importance administrative. Aujourd'hui, Saint Laurent du Maroni est culturellement diversifiée, avec des communautés comprenant des Maroons, des Créoles, des Amérindiens, des Haïtiens et des Brésiliens. Elle est un centre pour l'écotourisme, offrant des excursions dans la forêt amazonienne et la visite des Chutes de Voltaire. Malgré la croissance urbaine et les défis environnementaux, la ville reste essentielle pour le développement régional et la conservation. Des projets pour une nouvelle prison de haute sécurité ont été annoncés, témoignant de son rôle continu dans l'héritage du système pénitentiaire en Guyane.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs d'explorer Saint Laurent du Maroni pendant la saison sèche pour bénéficier d'un climat optimal lors des excursions écotouristiques en amont ou vers les Chutes de Voltaire. La réservation de visites guidées à l'avance est recommandée pour garantir l'accès aux séjours en jungle et aux excursions en bateau. Les connexions en ferry avec Albina en Suriname offrent des possibilités de voyage transfrontalier. Lors de votre visite, pensez à soutenir les initiatives environnementales locales et à respecter les diverses communautés culturelles. Vérifiez toute information mise à jour concernant le projet de nouvelle prison ou les événements locaux avant de planifier votre visite.
Faits intéressants
- •Saint Laurent du Maroni était le principal point d'arrivée pour les prisonniers envoyés à la colonie pénitentiaire de Guyane française de 1858 à 1946.
- •L'Hôtel de Ville, achevé en 1907, a servi de centre administratif durant l'époque de la colonie pénitentiaire.
- •La ville se trouve en face d'Albina en Suriname et est reliée par ferry et pirogue, facilitant les déplacements transfrontaliers.
- •Une espèce inconnue de Cécilien a été découverte à Saint Laurent du Maroni en 2009.
- •Entre 1890 et 1897, un chemin de fer Decauville a été construit pour relier Saint Laurent du Maroni aux camps pénitentiaires et scieries proches, mais il a été abandonné après la fermeture de la prison.
Histoire
Saint Laurent du Maroni a été fondée en 1858 par Auguste Baudin comme point d'arrivée pour les prisonniers envoyés à la colonie pénitentiaire connue sous le nom de Camp de la Transportation.
La ville était à l'origine proche d'une settlement amérindienne nommée Kamalakuli.
Elle est devenue la capitale d'une commune pénitentiaire spéciale en 1880, le maire étant également Directeur de l'Administration Pénitentiaire.
L'Hôtel de Ville a été achevé en 1907.
Les efforts pour fermer la prison ont commencé dans les années 1930, culminant avec sa fermeture définitive en 1946.
En 1949, la ville est devenue une commune ordinaire.
Parmi les développements récents, des plans annoncés en 2025 prévoient la construction d'une nouvelle prison de haute sécurité, poursuivant son lien historique avec les institutions pénitentiaires.
Guide du lieu
Hôtel de Ville1907
La mairie achevée en 1907, symbolise l'héritage administratif et colonial pénitentiaire de Saint Laurent du Maroni.
Site du Camp de la Transportation1858-1946
Site historique de la colonie pénitentiaire où les prisonniers arrivaient et étaient traités avant l'incarcération. Il représente le rôle central de la ville dans l'histoire pénitentiaire de la Guyane française.
Traversée en ferry du fleuve Maroni
Le ferry relie Saint Laurent du Maroni à Albina en Suriname, permettant le transport transfrontalier et l'échange culturel.
Points de départ pour l'écotourisme
Points de départ pour des excursions dans la jungle en amont, incluant des visites de criques et de la forêt amazonienne, avec options pour des nuits en huttes ou en tentes.