Markovo Kale

Pčinjski okrug

Markovo Kale est l'un des monuments historiques et culturels les plus anciens près de Vranje, en Serbie. Le nom "Kale" signifie forteresse ou ville fortifiée en turc, reflet de sa fonction initiale de bastion militaire et d'habitat humain. Située à environ 4,5 km au nord de Vranje, sur une crête entre les montagnes Krstilovica et Pljackovica, elle domine la confluence des rivières Devotinska et Mala. La forteresse date du XIIIe siècle et était autrefois une ville fortifiée avec une banlieue près de l'église Saint-Nicolas et du Pont Blanc, où a commencé le premier établissement de Vranje. Selon la tradition locale, la forteresse était gouvernée par le héros légendaire serbe Marko Kraljević, qui lui a donné son nom. Le site est associé à plusieurs légendes, dont une sur le cheval de Marko laissant une empreinte sur un rocher, et une autre sur des bâtisseurs piégés à l'intérieur lors de sa construction. Historiquement, la forteresse a été conquise par le sultan ottoman Musa en 1412, qui y organisa un festin sanglant sur les corps de ses défenseurs. Plus tard, les Ottomans l'ont utilisée comme poste militaire. Aujourd'hui, Markovo Kale est en ruines mais reste un site culturel et historique important, avec des efforts en cours pour préserver ses vestiges. Son emplacement sur une ancienne route commerciale entre Vranje et Leskovac renforce son importance historique.