Parc Naturel des Serras de Aire e Candeeiros
Leiria
Le parc naturel des Serras de Aire e Candeeiros est une zone protégée importante au centre du Portugal, renommée pour ses vastes formations calcaire et son topographie karstique. Créé en 1979, il couvre environ 383,9 km², comprenant des chaînes de montagnes, des plateaux et l’un des plus grands réservoirs souterrains d’eau douce du pays. Le parc présente des formations géologiques remarquables, notamment les chaînes de montagnes d'Aire et de Candeeiros, les plateaux de Santo António et de São Mamede, ainsi qu’un réseau complexe de plus de 130 grottes telles que celles de Mira de Aire et d’Alvados. Ses caractéristiques karstiques incluent des dolines, des poljés, des uvalas et des pavements calcaires façonnés par des millénaires d’érosion et d’activité tectonique. Le parc abrite également d’importants sites paléontologiques avec certaines des plus anciennes empreintes de dinosaures de la péninsule ibérique. La biodiversité y est riche, avec diverses espèces de chauves-souris habitant les grottes et des mammifères comme les renards, sangliers et genettes parcourant le paysage. La flore comprend des espèces sauvages et endémiques, avec des plantes aromatiques telles que le romarin et le poivrier qui parfument l’air au printemps et en été. Le parc n’est pas seulement un trésor naturel, mais aussi culturel, situé à proximité de monastères classés au patrimoine mondial de l’UNESCO à Alcobaça, Batalha et Tomar, ce qui en fait une destination attrayante pour les amoureux de la nature et les passionnés d’histoire.
Planifiez votre voyage en Portugal avec l'IA
Créez un itinéraire détaillé en quelques minutes. L'IA suggère les meilleurs endroits, restaurants et un itinéraire optimisé.
Astuce: Le meilleur moment pour visiter est au printemps et au début de l’été, lorsque la flore est en pleine floraison et que le climat est doux. Il est conseillé de réserver à l’avance les visites guidées des grottes en raison de leur popularité. Les visiteurs peuvent bénéficier de billets combinés ou de réductions lors de la visite des monastères UNESCO à proximité. Portez des chaussures robustes pour marcher sur un terrain karstique irrégulier et n’oubliez pas d’emporter de l’eau, car certains sentiers peuvent être isolés. Consultez le site officiel ou contactez l’office du parc pour obtenir des informations à jour sur l’état des sentiers et les horaires d’ouverture.
Faits intéressants
- •Le parc contient plus de 130 grottes identifiées, dont la célèbre grotte de Mira de Aire, l’un des plus grands réseaux de grottes du Portugal.
- •Il abrite certaines des empreintes de dinosaures les plus anciennes connues en péninsule ibérique, datant du Jurassique moyen.
- •La source karstique d’Alviela dans le parc est l’une des sources d’eau douce les plus importantes et a alimenté Lisbonne en eau depuis 1880.
- •Le parc comprend les seules salines intérieures de la péninsule ibérique à Rio Maior.
- •Le paysage karstique crée un vaste réservoir souterrain d’eau douce, possiblement le plus grand du Portugal.
Histoire
Le parc a été officiellement désigné comme zone naturelle protégée en 1979 pour préserver son massif calcaire unique et son patrimoine culturel.
Les formations géologiques datent de l’ère Mésozoïque, façonnées par des mouvements tectoniques et l’érosion sur des millions d’années.
La région a été habitée et exploitée par l’homme depuis des siècles, avec un paysage influencé par des pratiques agricoles telles que la culture de l’olivier.
Au fil du temps, la découverte de vastes systèmes de grottes et de sites paléontologiques a ajouté une valeur scientifique et touristique à la région, conduisant à des efforts de conservation continus et au développement d’infrastructures pour accueillir les visiteurs.
Guide du lieu
Grotte de Mira de Aire
L’une des systèmes de grottes les plus étendus et visités du Portugal, avec de magnifiques stalactites, stalagmites et galeries souterraines formées par des processus karstiques sur des millions d’années. Les visites guidées mettent en valeur leur importance géologique et écologique.
Grotte d’Alvados
Un autre complexe spectaculaire de grottes connu pour ses grandes chambres et ses riches spéléothèmes. C’est aussi un habitat pour diverses espèces de chauves-souris et une faune souterraine.
Plateau de Santo António
Un plateau central dans le parc offrant des vues panoramiques sur les montagnes environnantes et les formations karstiques. Il est caractérisé par des pavements calcaires, des dolines et une flore endémique.
Chaînes de montagnes d’Aire et de Candeeiros
Ces chaînes forment l’épine dorsale de la topographie du parc, culminant respectivement à 679 m et 615 m. Elles illustrent la géologie calcaire jurassique du parc et offrent un habitat à une flore et une faune diversifiées.
Contact
Téléphone: 243 999 480