Torre Centum Cellas
Guarda
La Torre Centum Cellas est une tour unique datant de l'époque romaine située sur le Monte de Santo Antão près de Belmonte au Portugal. À l'origine, elle faisait partie d'une villa romaine appartenant à un riche marchand de tin nommé Lucius Caecilius au Ier siècle de notre ère. La tour servait de partie urbaine du complexe villaire. C'est une structure en pierre rectangulaire à trois étages d'environ douze mètres de haut, remarquable par ses multiples ouvertures et ses deux frises décoratives séparant les étages. Le site a été détruit par un incendie au milieu du IIIe siècle, puis reconstruit par la suite. Au Moyen Âge, une chapelle dédiée à Saint Cornelius a été construite sur les ruines, liant la tour aux légendes locales. Classée monument national depuis 1927, la tour fascine chercheurs et visiteurs, inspirant diverses théories sur sa fonction originelle, notamment celle d'une prison avec cent cellules. Des fouilles archéologiques récentes suggèrent qu'il s'agissait principalement d'une villa romaine plutôt que d'un camp militaire. Des efforts de conservation ont permis la création d'un centre d'interprétation à proximité, ouvert au public en avril 2024, pour mieux faire comprendre l'histoire complexe du site. La tour témoigne de la présence romaine en Lusitanie et de l'évolution du paysage historique de la région.
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Astuce: Visitez la Torre Centum Cellas au printemps ou en début d'automne pour profiter d'un climat doux et éviter la foule touristique. Il est conseillé de réserver à l'avance pour les visites guidées du centre d'interprétation, qui offre des insights détaillés sur l'histoire de la tour. Des billets à tarif réduit sont disponibles pour les groupes et les seniors. Le site est accessible en voiture, avec un parking à proximité, et il est recommandé de porter des chaussures confortables en raison du terrain irrégulier autour du monument.
Faits intéressants
- •Le nom 'Centum Cellas' signifie 'cent cellules', en référence à une légende selon laquelle la tour aurait été une prison avec de nombreuses cellules.
- •Les preuves archéologiques suggèrent que la tour faisait partie de la section urbaine d'une villa romaine plutôt que d'un camp militaire.
- •Une chapelle médiévale dédiée à Saint Cornelius se trouvait autrefois sur le site, mais a disparu au XVIIIe siècle.
- •La tour mesure environ douze mètres de haut et comporte trois étages séparés par des frises décoratives.
- •Un centre d'interprétation a été inauguré en 2024 pour éduquer les visiteurs sur l'histoire et les légendes de la tour.
Histoire
La tour date du milieu du Ier siècle de notre ère, construite dans le cadre d'une villa romaine appartenant à Lucius Caecilius, un marchand de tin prospère.
Elle a été détruite par un incendie majeur au IIIe siècle, puis reconstruite.
Au Moyen Âge, une chapelle dédiée à Saint Cornelius a été édifiée sur les vestiges, et le site était connu sous le nom de Torre de São Cornélio.
En 1188, la tour est mentionnée dans une charte royale du roi Sancho Ier du Portugal, soulignant son importance dans la région.
Le centre administratif du village a été déplacé à Belmonte en 1198, ce qui a conduit à un déclin progressif de la tour.
Classée monument national en 1927, elle fait depuis l'objet d'intérêt archéologique et de efforts de préservation.
Guide du lieu
La structure de la tour1er siècle de notre ère
Un bâtiment rectangulaire en pierre à trois étages d'environ douze mètres de haut, avec plusieurs ouvertures de tailles variées et deux frises décoratives séparant les étages. Elle représente la partie urbaine d'un complexe villaire romain.
Centre d'interprétation2024
Situé à environ dix mètres de la tour, ce centre a été ouvert en 2024 et propose des expositions sur l'histoire de la tour, les découvertes archéologiques et les différentes légendes entourant le site.