Mina de São Domingos
Beja
La mine de São Domingos est une ancienne mine à ciel ouvert abandonnée située à Corte do Pinto, dans la municipalité de Mértola, dans la région de l'Alentejo, au Portugal. Elle fait partie de la Ceinture de Pyrite ibérique, un important gisement de sulfures massifs volcanogènes s'étendant du sud du Portugal jusqu'en Espagne. Les activités minières ont commencé à l'âge du bronze et se sont intensifiées sous la domination romaine, principalement pour l'extraction d'or et d'argent. La mine a été relancée au milieu du XIXe siècle par des compagnies internationales, notamment la société anglaise Mason and Barry, qui ont transformé l'exploitation en mine à ciel ouvert. Initialement, le cuivre était le principal produit, mais à la fin de la Première Guerre mondiale, l'extraction de la pyrite pour la production d'acide sulfurique est devenue prédominante. Ce changement a entraîné une grave pollution environnementale due à la lixiviation de l'acide sulfurique et aux fumées toxiques, affectant la santé des mineurs. La mine a cessé ses activités en 1966 face à la montée des préoccupations environnementales et à la pression réglementaire. Aujourd'hui, le site est une attraction touristique comprenant des vestiges de l'infrastructure minière, un musée retraçant la vie des mineurs, et le siège de la société minière transformé en hôtel. La région comprend également un cimetière anglais témoignant de la présence de gestionnaires et de travailleurs originaires de Cornouailles. La mine de São Domingos revêt une importance culturelle et historique en tant que centre minier majeur ayant façonné le développement de la région et son patrimoine industriel.
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Astuce: Les visiteurs devraient planifier leur visite durant les saisons douces pour explorer pleinement la mine à ciel ouvert et les installations du musée. Il est conseillé de réserver l'hébergement à l'avance en raison du nombre limité d'options d'hébergement dans la région. Bien que la voie ferrée ne soit plus en service, marcher sur l'ancienne voie offre un aperçu de l'histoire du transport minier. Des réductions peuvent être disponibles pour les groupes ou les visites éducatives. Les visites guidées offrent un contexte précieux et sont recommandées pour une expérience complète.
Faits intéressants
- •La mine de São Domingos a été le premier site au Portugal à disposer de l'éclairage électrique.
- •La mine fait partie de la Ceinture de Pyrite ibérique, l'un des plus grands gisements de sulfures massifs volcanogènes au monde.
- •Un port intérieur appelé Pomarão a été spécialement construit sur le fleuve Guadiana pour répondre aux besoins d'exportation de la mine.
- •Avant sa fermeture en 1966, la mine a produit environ 25 mégatonnes de minerai.
- •Le site comprend un cimetière anglais où sont enterrés de nombreux gestionnaires de la mine originaires de Cornouailles.
Histoire
L'exploitation minière à São Domingos remonte à l'âge du bronze, avec une exploitation romaine extensive de l'or et de l'argent durant environ 400 ans.
Après une longue pause, l'exploitation à grande échelle a repris en 1854 sous la direction de Nicolau Biava puis de la société anglaise Mason and Barry.
La mine est passée de l'exploitation en tunnel à l'exploitation à ciel ouvert en 1867 pour répondre à la demande industrielle.
La concentration est passée du cuivre à la pyrite pour la production d'acide sulfurique après la Première Guerre mondiale, causant des dégâts environnementaux et des problèmes de santé.
La mine a fermé en 1966 en raison de la législation environnementale et des pressions économiques, marquant la fin d'une ère pour l'industrie minière de la région.
Guide du lieu
Mine à ciel ouvert (Corta)19th century
La grande mine à ciel ouvert est la caractéristique la plus impressionnante de São Domingos, illustrant l'ampleur des opérations minières et les formations géologiques des gisements.
Siège de la société minière (aujourd'hui hôtel)19th century
L'ancien bâtiment administratif de la société minière a été transformé en hôtel, préservant le patrimoine industriel et offrant un hébergement aux visiteurs.
Musée Casa do Mineiro20th century
Un petit musée situé dans une ancienne maison de mineur, illustrant la vie et le travail des mineurs portugais à São Domingos à travers des expositions et des archives.
Cimetière anglais19th century
Un cimetière dédié aux gestionnaires de la mine anglais et à leurs familles, dont beaucoup viennent de Cornouailles, témoignant de la main-d'œuvre internationale qui exploitait la mine.