Maras Salt Mines
Cusco
Les Salineras de Maras, situées dans la Vallée Sacrée près de Cusco, au Pérou, forment un réseau remarquable de milliers de petits bassins d'évaporation du sel datant de l'époque préhispanique. Installés à environ 3 200 mètres d'altitude, ces bassins sont alimentés par une source saline naturelle, et le sel est récolté en évaporant l'eau, laissant derrière lui du sel cristallisé. Le site est utilisé de façon continue depuis la période de l'Horizon Ancien, avec des vestiges archéologiques de fragments de céramique provenant des cultures Chanapata, Killke et Inca trouvés à proximité. Historiquement, les mines étaient contrôlées par des descendants de la noblesse inca durant l'époque coloniale, puis la propriété a été transférée à des mains privées au XIXe siècle, avant de revenir à la gestion de la communauté locale à la fin du XXe siècle. Aujourd'hui, environ 400 familles gèrent les bassins de sel via une coopérative, préservant les méthodes traditionnelles d'extraction. Le sel contient divers minéraux en plus du chlorure de sodium, notamment calcium, fer, magnésium, zinc et cuivre. Les mines ne sont pas seulement une ressource économique vitale, mais aussi un paysage visuel saisissant, attirant photographes et visiteurs du monde entier. En 2019, des efforts ont été lancés pour faire inscrire le site au patrimoine mondial de l'UNESCO, en reconnaissance de son importance culturelle et historique.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter les Salineras de Maras est pendant la saison sèche, d'avril à septembre, lorsque le temps est ensoleillé et que l'évaporation est optimale pour la cristallisation du sel. Il est conseillé d'arriver tôt dans la journée pour éviter la foule et de se munir d'une protection solaire en raison de la haute altitude et du soleil intense. Il est recommandé d'acheter les billets à l'avance si possible et d'envisager des visites guidées incluant les attractions proches telles que le site archéologique de Moray. Les coopératives locales gèrent le site, et les visiteurs peuvent soutenir la communauté en achetant directement leurs produits de sel. Des chaussures confortables sont conseillées, car le terrain comprend des chemins irréguliers et des terrasses.
Faits intéressants
- •Les bassins de sel comptent environ 3 000 piscines individuelles, chacune d'environ 5 mètres carrés.
- •L'extraction du sel ici utilise des méthodes traditionnelles datant de plus de mille ans, reposant sur l'évaporation naturelle.
- •Le sel contient des minéraux bénéfiques tels que calcium, fer, magnésium, zinc et cuivre, en plus du chlorure de sodium.
- •Le site est situé à environ 3 200 mètres d'altitude (10 500 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
- •En 2019, le gouvernement péruvien a lancé le processus de nomination des mines de sel comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Histoire
Les Salineras de Maras ont des origines remontant à la période de l'Horizon Ancien, avec des découvertes archéologiques indiquant une utilisation continue à travers l'époque inca et au-delà.
Au XVIe siècle, la propriété était détenue par des descendants de la noblesse inca, comme le documentent les évaluations foncières coloniales suite à un décret royal en 1591.
La gestion des mines a été transférée à des particuliers au XIXe siècle, ce qui a entraîné des disputes.
En 1969, le gouvernement péruvien a pris en charge l'extraction du sel, mais en 1980, les communautés locales ont repris le contrôle via la coopérative Marasal S.A., qui gère aujourd'hui les bassins de sel.
Des efforts récents visent à faire reconnaître ces mines comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, soulignant leur importance culturelle durable.
Guide du lieu
Bassins d'évaporation du sel
Des milliers de petits bassins en terrasses sculptés dans la montagne, où l'eau salée d'une source naturelle est canalisée. L'eau s'évapore, laissant du sel cristallisé que les familles locales récoltent.
Contact
Téléphone: 984 940 670