West Coast Wilderness Trail
West Coast
Le West Coast Wilderness Trail est une route cyclable de 139 kilomètres sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, conçue pour relier les villes de Greymouth au nord et Ross au sud. Elle fait partie du projet New Zealand Cycle Trail, visant à promouvoir le tourisme et le développement régional. La piste offre une diversité de paysages, comprenant des sentiers côtiers, des traversées de rivières, des anciennes lignes de tramway historiques et des vallées alpines. Les cyclistes parcourent des sections allant de facile à intermédiaire, avec des points forts tels que le pont historique du fleuve Taramakau et le point culminant au col Kawhaka. La route présente également des attractions culturelles et historiques comme des courses d’eau datant de la ruée vers l’or et une réplique d’une ville de l’Ouest américain appelée Cowboy Paradise. La réalisation de la piste a revitalisé les communautés locales et offre une façon unique d’explorer la beauté naturelle et le patrimoine du West Coast.
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Astuce: Il est préférable de parcourir la piste du nord au sud sur trois à quatre jours pour profiter pleinement de ses sections diverses. Il est conseillé de vérifier les mises à jour concernant l’achèvement de la piste, notamment la section sud vers Ross, et d’acheter à l’avance des billets ou passes lorsque cela est possible. Des réductions peuvent être proposées pour les groupes ou les passes multi-jours. Les meilleures saisons pour visiter sont durant les mois plus chauds, lorsque les conditions de la piste sont optimales.
Faits intéressants
- •La piste comprend le dernier pont combiné route-rail en Nouvelle-Zélande, le pont du fleuve Taramakau.
- •Le col Kawhaka, à 317 mètres, est le point le plus élevé de la piste.
- •La piste passe par la West Coast Treetop Walk près du lac Mahinapua, une attraction secondaire populaire.
- •Une section de la piste suit d’anciennes lignes de tramway utilisées durant la ruée vers l’or sur la West Coast.
- •Le projet vise à revitaliser les villes locales en attirant le tourisme à vélo.
Histoire
Le West Coast Wilderness Trail a été créé dans le cadre de l’initiative New Zealand Cycle Trail, un projet conjoint du gouvernement national et du Parti vert.
La première section, de Greymouth à Hokitika, a été officiellement inaugurée le 23 novembre 2013.
La piste a été développée pour stimuler le tourisme et l’activité économique dans la région du West Coast.
La construction a progressé par phases, la dernière section vers Ross étant prévue pour être terminée vers octobre 2015.
Le coût du projet s’élève à 8,6 millions de dollars néo-zélandais, financés par le gouvernement et Development West Coast, avec un entretien continu géré par les conseils de district locaux.
Guide du lieu
Grey River Stopbank and Historic Railway Signal Box
Le départ officiel de la piste à Greymouth, avec une ancienne signalisation ferroviaire historique adjacente à la digue du Grey River, offrant un aperçu de l’histoire ferroviaire de la région.
Taramakau River Bridge
Un pont unique combiné route-rail et un passage clé sur la piste. Les cyclistes utilisent actuellement des tapis de sécurité sur les rails jusqu’à ce qu’un chemin dédié soit terminé.
Kawakha Pass
Le point le plus élevé de la piste à 317 mètres d’altitude, avec des anciennes pistes de portage et une vue sur les Alpes du Sud.
Cowboy Paradise
Une attraction privée conçue pour évoquer l’esprit de l’Ouest américain. Créée par un propriétaire local, cette ville thématique sert de halte culturelle unique sur la piste.
West Coast Treetop Walk
Une excursion secondaire populaire le long de la piste près du lac Mahinapua, offrant des vues en hauteur sur la canopée de la forêt tropicale indigène.