Sentier côtier Abel Tasman
Tasman District
Le Sentier côtier Abel Tasman est un itinéraire de randonnée renommé de 60 kilomètres dans le parc national Abel Tasman en Nouvelle-Zélande, s'étendant de Mārahau au sud à Wainui au nord. C'est l'une des routes de randonnée les plus populaires du pays, caractérisée par des sentiers bien entretenus, des paysages côtiers abrités et un climat doux toute l'année. Le parcours offre un mélange de plages de sable, d'estuaires et de forêts indigènes, proposant aux randonneurs des paysages variés et une faune abondante. Parmi les points forts, on trouve des estuaires à marée, un pont suspendu de 47 mètres au-dessus de la Falls River, et des attractions naturelles comme la piscine de Cléopâtre, un bassin naturel bordé de mousse avec un toboggan naturel. La traversée du sentier peut se faire en 3 à 5 jours, avec plusieurs points d'accès permettant des randonnées plus courtes en journée. Les options d'hébergement vont des campings et refuges du Department of Conservation à des lodges commerciaux et des séjours en bateau, tous nécessitant une réservation préalable en haute saison. Les traversées des estuaires à marée demandent une planification attentive en fonction des marées pour assurer la sécurité. Les visiteurs combinent souvent la marche avec du kayak de mer pour explorer la côte protégée. Le sentier fait partie des Great Walks de Nouvelle-Zélande, témoignant de sa beauté naturelle exceptionnelle et de son accessibilité.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le Sentier côtier Abel Tasman est toute l'année grâce à son climat doux, mais il est essentiel de réserver son hébergement à l'avance pendant les mois de pointe. Utilisez des taxis aquatiques commerciaux pour accéder à différentes sections et profiter de randonnées en journée flexibles. Pensez à planifier en fonction des horaires de marée pour traverser les estuaires, surtout si vous randonnez en autonomie. Combinez la marche avec du kayak de mer pour une expérience côtière unique. Emportez suffisamment d'eau et réservez à l'avance les campings ou refuges officiels avant votre départ.
Faits intéressants
- •Le sentier est le plus fréquenté en Nouvelle-Zélande, avec environ 200 000 visiteurs par an.
- •Il présente l'une des plus grandes amplitudes de marée en Nouvelle-Zélande, nécessitant une planification précise pour la traversée des estuaires.
- •Le pont suspendu de 47 mètres au-dessus de la Falls River est une étape incontournable pour les randonneurs.
- •La piscine de Cléopâtre est un bassin naturel bordé de mousse avec un toboggan naturel accessible par un sentier latéral depuis la baie d'Anchorage.
- •Les taxis aquatiques commerciaux opèrent régulièrement entre Mārahau et Tōtaranui, facilitant un accès flexible au sentier.
Histoire
Le Sentier côtier Abel Tasman se trouve dans le parc national Abel Tasman, créé en 1942 pour protéger les écosystèmes côtiers uniques de la région.
Il est devenu l'une des Great Walks de Nouvelle-Zélande, témoignant de son importance pour la récréation et la conservation.
Au fil du temps, des améliorations d'infrastructure comme des ponts suspendus et des refuges bien entretenus ont facilité l'accès.
La région porte le nom de l'explorateur néerlandais Abel Tasman, qui fut le premier Européen à apercevoir la Nouvelle-Zélande en 1642, et le parc préserve à la fois le patrimoine naturel et culturel.
Guide du lieu
De Mārahau à la baie d'Anchorage
Cette section de 12,4 km commence à Mārahau, le seul village sur le sentier, avec un centre d'information du DOC et des boutiques. Le chemin passe par des estuaires, de petites baies comme Tinline et Apple Tree Bay, et offre de belles vues sur les îles Fisherman et Adele. La baie d'Anchorage propose le plus grand refuge et camping avec de l'eau potable filtrée et un accès à la piscine de Cléopâtre, un bassin naturel bordé de mousse avec un toboggan.
De la baie d'Anchorage à Bark Bay
Cette section de 8,4 km mène principalement à l'intérieur des terres à travers la forêt côtière et traverse le premier des trois estuaires à Torrent Bay. L'estuaire peut être traversé à marée basse ou contourné via un sentier plus long à marée haute. Le terrain est doux, avec le remarquable pont suspendu de 47 mètres au-dessus de la Falls River et des vues sur la baie de Frenchman.
De Bark Bay à l'embouchure d'Awaroa
Sur 13,5 km, cette section traverse principalement une forêt de manuka avec peu de vues sur la mer. Elle longe la côte derrière la réserve marine de l'île Tonga et traverse un autre estuaire à marée à Bark Bay, avec une option de sentier accessible à toutes les marées. Le parcours inclut une promenade le long de la large plage de sable d'Onetahuti, des vues sur l'île Tonga, et une montée sur le col Tonga jusqu'à la baie d'Awaroa.