Routeburn Track
Southland
Le Routeburn Track est un itinéraire de randonnée renommé de 32 km situé dans l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, traversant les Alpes du Sud entre les parcs nationaux Mount Aspiring et Fiordland. Classé parmi les Great Walks de la Nouvelle-Zélande, il comprend trois refuges bien entretenus — le Routeburn Flats Hut, le Routeburn Falls Hut et le Lake Mackenzie Hut — ainsi qu’un abri d’urgence au Harris Saddle, point culminant du sentier. La randonnée traverse des écosystèmes variés, avec des forêts de hêtres rouges et de montagnes d’un côté plus sec à l’est, contrastant avec une végétation luxuriante à l’ouest. Les randonneurs profitent de panoramas depuis les crêtes élevées autour du Harris Saddle, avec des vues sur la mer de Tasman et la chaîne Serpentine. Le sentier est accessible depuis le côté de Queenstown près du lac Wakatipu ou du Divide près de Milford Sound, offrant une flexibilité dans le sens et l’itinéraire. Sur le parcours, on trouve des sites remarquables comme la cascade Bridal Veil, la falaise Eagle Bluff, le lac Harris et Earland Falls. Il convient aux randonneurs de plusieurs jours qui peuvent réserver à l’avance leurs hébergements en refuge ou en camping en haute saison, ainsi qu’aux randonneurs à la journée qui explorent souvent des sections comme la promenade Key Summit. En raison de la distance entre les points de départ, la logistique de transport nécessite une planification, avec des options telles que des navettes ou des relocalisations de voiture. Le Routeburn Track offre un mélange de beauté naturelle, de défi accessible et d’histoire riche, en faisant une étape incontournable pour les amateurs de plein air.
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Astuce: Planifiez votre visite pendant les mois plus secs pour profiter de vues plus claires et d’un temps plus stable. Réservez vos refuges ou emplacements de camping longtemps à l’avance en haute saison pour garantir votre hébergement. Envisagez de commencer par l’un ou l’autre des extrémités selon votre préférence pour la montée ou la descente. Pour les randonnées à la journée, Key Summit offre une promenade nature gratifiante avec des vues panoramiques sans nécessiter de nuitées. Organisez votre transport entre les points de départ à l’avance, car ils sont distants de 340 km. Les visiteurs en hiver peuvent utiliser le refuge de Falls comme base pour le ski de randonnée. Emportez toujours un équipement approprié et vérifiez les conditions météorologiques avant de partir.
Faits intéressants
- •Le Routeburn Track chevauche deux parcs nationaux : Mount Aspiring et Fiordland.
- •Harris Saddle, le point culminant du sentier, offre une vue à 360 degrés et est un lieu de sortie populaire vers Conical Hill.
- •Le sentier passe sous Earland Falls, qui mesure 174 mètres de haut, avec une route alternative disponible lors de forts débits.
- •Le parcours présente des types de forêts diversifiés, avec des hêtres rouges et de montagnes dominant les versants plus secs à l’est.
- •Le sentier est moins pluvieux que Milford Sound, ce qui entraîne des différences végétales distinctes.
Histoire
Le Routeburn Track possède une longue histoire d’utilisation remontant aux années 1880, servant à l’origine de route pour les premiers colons et mineurs.
Au fil du temps, il est devenu un itinéraire de randonnée récréative et a été officiellement désigné comme l’un des Great Walks de la Nouvelle-Zélande par le Department of Conservation.
Les améliorations infrastructurelles, notamment la création de refuges et l’entretien des sentiers, l’ont rendu accessible à un large éventail de randonneurs.
La gestion du sentier reflète un équilibre entre conservation et plaisir public, préservant son patrimoine naturel et culturel.
Guide du lieu
Routeburn Flats Hut
Un refuge bien équipé situé au début du sentier, servant de première étape pour les randonneurs. Il offre un abri et des installations de base au cœur d’une forêt de hêtres.
Routeburn Falls Hut
Situé près de la célèbre Routeburn Falls, ce refuge est prisé par de nombreux randonneurs pour son emplacement pittoresque et comme point de repos stratégique avant la montée vers Harris Saddle. Le camping n’est pas autorisé ici.
Lake Mackenzie Hut
Situé sur le versant ouest du sentier, ce refuge est la principale étape pour les randonneurs venant de Milford Sound. Il est entouré de paysages alpins et proche du lac Mackenzie.
Harris Shelter and Saddle
Le point culminant du Routeburn à 1255 mètres, avec un abri et un accès à des excursions panoramiques comme Conical Hill, qui offre une vue à 360 degrés sur les montagnes et vallées environnantes.
Key Summit
Une excursion secondaire populaire accessible depuis l’extrémité ouest du sentier, Key Summit est une promenade nature menant à un point de vue alpin à 918 mètres, offrant des vues spectaculaires sur les montagnes et vallées environnantes.