Parc National d'Okomu
South South Nigeria Region
Le parc national d'Okomu, situé dans l'État d'Edo au Nigeria, est un vestige essentiel des vastes forêts tropicales de plaine qui couvraient autrefois le Nigeria. Créé initialement en tant que sanctuaire faunique en 1935 à partir de la Réserve Forestière d'Okomu, il couvre environ 200 kilomètres carrés, ce qui en fait le plus petit des parcs nationaux du Nigeria. Le parc présente des écosystèmes de forêt secondaire mature, de forêt marécageuse et de forêt haute, avec une flore diversifiée comprenant des arbres de Kapok et de Triplochiton scleroxylon. Il abrite une faune variée, notamment le buffle africain, l'éléphant de forêt africain en danger d'extinction, et le guenon à gorge blanche vulnérable. Les visiteurs peuvent explorer des sentiers bien balisés et observer la faune depuis des cabanes dans les arbres, dont une plateforme de 140 pieds de haut dans un arbre à coton-silk. Des chalets situés près de l'entrée du parc, entourés d'arbres figuiers fréquentés par des singes Mona, offrent un hébergement. Malgré la pression exercée par l'activité humaine voisine et l'exploitation forestière illégale, le parc reste un sanctuaire crucial pour les espèces en danger et un site du patrimoine naturel unique dans le sud-ouest du Nigeria.
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Astuce: La meilleure période pour visiter le parc national d'Okomu est pendant la saison sèche, lorsque les sentiers sont plus accessibles et que l'observation de la faune est plus fréquente. Il est conseillé de réserver à l'avance des promenades guidées en forêt pour enrichir l'expérience et en apprendre davantage sur la biodiversité du parc. Séjourner dans les chalets sur pilotis à proximité offre une immersion totale dans la nature. Bien que l'entrée nécessite un ticket, il est utile de vérifier d'éventuelles réductions ou programmes de soutien à la conservation. Préparez-vous à un climat tropical humide et n'oubliez pas d'apporter un répulsif contre les insectes et un équipement de randonnée adapté.
Faits intéressants
- •Le parc national d'Okomu est le plus petit des sept parcs nationaux du Nigeria, couvrant environ 200 kilomètres carrés.
- •Il contient l'un des meilleurs exemples de forêt secondaire mature dans le sud-ouest du Nigeria.
- •Une cabane dans un arbre de 140 pieds de haut dans un arbre à coton-silk offre aux visiteurs une vue panoramique sur la canopée forestière et l'ornithologie.
- •Malgré sa petite taille, Okomu abrite 33 espèces de mammifères, dont l'éléphant de forêt africain rare et le guenon à gorge blanche vulnérable.
- •Le charbon de bois et la poterie trouvés sous la forêt indiquent des cycles d'exploitation et de régénération humaine au cours des 700 dernières années.
Histoire
Le parc national d'Okomu a été initialement classé en tant que sanctuaire faunique en 1935 à partir de la Réserve Forestière d'Okomu, conservant un fragment des forêts de plaine nigérianes qui s'étendaient autrefois du fleuve Niger jusqu'à la Faille de Dahomey.
Au fil des siècles, la forêt a connu des cycles de défrichement et de régénération, avec des preuves archéologiques indiquant une activité humaine remontant à 700 ans.
Au début du XXe siècle, la déforestation extensive n'avait laissé que des blocs forestiers déconnectés.
Le sanctuaire a été officiellement défini en 1986 avec une superficie de 66 kilomètres carrés, puis agrandi par la Fondation de Conservation du Nigeria, qui en a assuré la gestion jusqu'en 1999, date à laquelle le Service des Parcs Nationaux en a pris le relais.
Le parc a fait face à des défis constants liés à l'exploitation forestière illégale, au développement de plantations et à l'empiètement par les communautés locales.
Guide du lieu
Cabane dans un arbre à coton-silk
Une cabane dans un arbre de 140 pieds de haut construite dans un arbre à coton-silk, offrant des vues élevées sur la canopée du parc et d'excellentes opportunités d'observation des oiseaux.
Sentiers forestiers
Des sentiers bien balisés traversant différents types de forêt, y compris la forêt marécageuse, la forêt haute et la forêt secondaire, où des guides indiquent les nids de termites et les plantes médicinales.
Chalets sur pilotis
Des hébergements confortables près de l'entrée du parc, construits sur pilotis, entourés d'arbres figuiers souvent visités par des singes Mona, offrant une expérience immersive dans la nature.