Mulu Caves

Mulu Caves

Sarawak

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Les grottes de Mulu, situées dans le parc national Gunung Mulu à Sarawak, en Malaisie, sont renommées pour leurs vastes systèmes de cavernes calcaires nichés dans une forêt équatoriale luxuriante. Le parc est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, célèbre pour ses formations karstiques uniques et ses immenses cavernes, dont la Sarawak Chamber, l'une des plus grandes chambres souterraines au monde. Depuis les années 1970, de nombreuses expéditions scientifiques, notamment par la Royal Geographical Society, ont exploré plus de 226 kilomètres de passages souterrains. Les visiteurs peuvent admirer des merveilles naturelles spectaculaires telles que Deer Cave, Clearwater Cave et Cave of the Winds, toutes entourées d'une flore et d'une faune diversifiées. Le terrain montagneux du parc, comprenant le mont Mulu — le deuxième sommet le plus élevé de Sarawak — ajoute au paysage dramatique. Ces grottes ont aussi une importance culturelle, ayant été explorées et cartographiées avec l'aide des connaissances indigènes locales. Aujourd'hui, les grottes de Mulu attirent aventuriers, scientifiques et touristes, qui peuvent participer à des visites guidées à travers des cavernes impressionnantes et des passages fluviaux, dévoilant l'un des sites naturels les plus extraordinaires d'Asie du Sud-Est.

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Astuce: Le meilleur moment pour visiter les grottes de Mulu est pendant la saison sèche, de mars à septembre, afin d'éviter les pluies abondantes pouvant compliquer l'accès aux cavernes. Il est conseillé de réserver les visites guidées et les permis à l'avance en raison de la popularité du parc et des réglementations de conservation. Les visiteurs doivent prévoir une certaine activité physique, notamment des traversées de rivière et des randonnées. Des réductions peuvent être proposées aux étudiants, seniors et groupes. Les hébergements varient des lodges du parc aux guesthouses à proximité, avec des installations essentielles pour les visiteurs. Une visite matinale de Deer Cave est idéale pour assister à l'exode spectaculaire des chauves-souris.

Faits intéressants

  • La Sarawak Chamber dans les grottes de Mulu est l'une des plus grandes chambres souterraines du monde en superficie et en volume.
  • Le système de Clearwater Cave s'étend sur plus de 226 kilomètres, ce qui en fait l'un des plus longs réseaux de cavernes au monde.
  • Les grottes du parc ont été explorées par une équipe internationale de plus de 100 scientifiques lors de l'expédition de la Royal Geographical Society en 1977–1978.
  • Le parc national de Mulu est le plus grand parc accessible aux touristes à Sarawak, couvrant plus de 52 000 hectares.
  • La découverte de la Sarawak Chamber a été réalisée par trois spéléologues britanniques lors de l'expédition Mulu '80 en 1981.
  • Les grottes se forment dans du calcaire de l'Éocène au Miocène inférieur à travers des processus karstiques.

Histoire

1858

Les grottes de Mulu ont été mentionnées pour la première fois en 1858 par Spenser St.

John, qui décrivit les formations calcaires et les cavernes.

1932

La première ascension réussie du mont Mulu remonte à 1932, menée par le chasseur local Tama Nilong lors d'une expédition de l'Université d'Oxford.

1960

L'exploration systématique des grottes a débuté dans les années 1960 et 1970, culminant avec l'expédition de la Royal Geographical Society en 1977–1978, qui a cartographié d'importants réseaux de cavernes.

1974

La zone a été déclarée parc national en 1974, puis site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000.

1981

Les expéditions suivantes ont continuellement étendu les passages connus et découvert des chambres remarquables comme la Sarawak Chamber en 1981.

Guide du lieu

1
Sarawak Chamber1981
Andy Eavis, Dave Checkley, Tony White (découvreurs)

La Sarawak Chamber est l'une des plus grandes chambres souterraines du monde, mesurant environ 600 mètres de long, 435 mètres de large et jusqu'à 115 mètres de haut. Découverte en 1981, elle est accessible via des passages fluviaux à l'intérieur de Gua Nasib Bagus. La taille et le volume immenses de la chambre en font une merveille géologique et un point culminant pour les visiteurs.

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Système de Clearwater Cave1977–présent
Royal Geographical Society et équipes d'expéditions successives

Clearwater Cave est un vaste réseau de cavernes relié à plusieurs autres cavernes, dont Cave of the Winds et Whiterock Cave, s'étendant sur plus de 226 kilomètres. Il comporte des rivières souterraines, de grands passages et une diversité de formations cavernicoles. C'est le plus long système de cavernes connu en Asie du Sud-Est et parmi les dix premiers au monde.

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Deer Cave

Deer Cave est célèbre pour son entrée énorme et l'exode spectaculaire de millions de chauves-souris en soirée. C'est l'une des cavernes les plus accessibles et populaires du parc, offrant un spectacle naturel impressionnant et une biodiversité riche.

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