Rivière Kinabatangan
Sabah
La rivière Kinabatangan, située dans l'est de Sabah, en Malaisie, est la deuxième plus longue du pays, s'étendant sur environ 560 kilomètres des montagnes du sud-ouest de Sabah jusqu'à la mer de Sulu près de Sandakan. Ce bassin fluvial est renommé pour sa biodiversité exceptionnelle, comprenant des écosystèmes variés tels que des grottes de calcaire à Gomantong Hill, des forêts de dipterocarpes sèches, des forêts de marais d'eau douce, des oxbow, et des mangroves côtières. Elle abrite une faune remarquable, notamment des orangs-outans de Bornéo, des macaques à nez de cochon, des éléphants de Bornéo, des léopards cloudés de Sunda et de nombreuses espèces de hornbills. La plaine inondable inférieure de la rivière a été désignée réserve naturelle protégée, sauvegardant des habitats cruciaux pour de nombreuses espèces endémiques et en danger. Les communautés environnantes, dont les Orang Sungai issus d'origines diverses, ont historiquement dépendu de la rivière pour leur subsistance, la pêche et le commerce. Malgré les pressions de l'exploitation forestière et de l'agriculture, les efforts de conservation depuis la fin du XXe siècle ont permis de préserver une grande partie de l'environnement naturel, faisant de la rivière Kinabatangan une destination clé pour l'écotourisme et l'observation de la faune à Bornéo.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter la rivière Kinabatangan est durant la saison sèche, lorsque l'observation de la faune est optimale et que les conditions de navigation en bateau sont plus sûres. Il est conseillé de réserver à l'avance des croisières guidées ou des hébergements, comme au Sukau Rainforest Lodge ou au Kinabatangan Riverside Lodge. Les visiteurs doivent se préparer à un climat tropical et emporter des jumelles ainsi que des appareils photo pour l'observation de la faune. Respectez les communautés locales et les habitats naturels en suivant les consignes des autorités de conservation. La pêche en eau douce est une spécialité locale, et la visite des villages proches offre un aperçu culturel. Évitez de visiter pendant les fortes pluies de la mousson, lorsque la rivière gonfle et que la navigation devient difficile.
Faits intéressants
- •La rivière Kinabatangan est la deuxième plus longue de Malaisie, avec 560 km.
- •Le bassin fluvial abrite l'une des plus fortes concentrations de faune de Bornéo, y compris des espèces rares comme le léopard cloudé de Sunda et le macaque à nez de cochon.
- •La plaine inondable inférieure de Kinabatangan a été déclarée zone protégée en 1997 et classée sanctuaire en 2009.
- •Le nom de la rivière dérive du mot dusun 'Kina', qui fait référence aux premiers colons chinois le long de la rivière.
- •Le requin Ganges endémique (Glyphis fowlerae) habite les parties inférieures de la rivière.
Histoire
La région de la rivière Kinabatangan est habitée depuis des siècles par les Orang Sungai et d'autres groupes indigènes, avec des premiers commerçants chinois s'établissant près de son embouchure dès le VIIe siècle.
La rivière a été une voie commerciale importante durant l'époque du Nord de Bornéo britannique, notamment pour le bois et les produits locaux.
Au fil du temps, ses plaines inondables et ses forêts ont subi des changements écologiques dus à l'exploitation forestière et au développement agricole.
Les désignations de conservation ont commencé en 1997, avec la création de zones protégées et de sanctuaires pour préserver les écosystèmes et la biodiversité uniques de la rivière.
Guide du lieu
Grotte de calcaire de Gomantong Hill
Célèbres pour leur grande population d'oiseaux swiftlet dont les nids sont récoltés pour la soupe d'œufs d'oiseaux comestibles, ces grottes sont une caractéristique naturelle remarquable dans l'écosystème de Kinabatangan.
Réserve naturelle de Kinabatangan inférieure1999
Une zone protégée de 28 000 hectares créée pour préserver divers habitats tels que les forêts de marais d'eau douce, les mangroves et les écosystèmes fluviaux, abritant orangs-outans, éléphants et léopards cloudés.
Sukau Rainforest Lodge et Kinabatangan Riverside Lodge
Des ecolodges situés le long de la rivière offrant des excursions guidées pour observer la faune, des croisières fluviales et des expériences culturelles avec les communautés locales.