Cathédrale de Benghazi
Banghāzī
La cathédrale de Benghazi, située au cœur de Benghazi, en Libye, est une ancienne cathédrale catholique romaine désaffectée qui a servi de siège à l'Évêché Apostolique de Benghazi. Commandée en 1926 durant la période coloniale italienne, elle a été conçue par l'ingénieur Danusso avec la contribution des architectes Ottavio Cabiati, Alberto Alpago-Novello et Guido Ferrazza pour ses plans architecturaux. La construction a débuté en 1929 et la cathédrale a été ouverte aux services en 1935, avec une consécration en 1939. Dédicacée principalement au Saint Nom de Jésus et secondairement aux saints Antoine de Padoue et Bernardino de Sienne, elle était la plus grande église de l'empire colonial italien et parmi les plus grandes en Afrique du Nord à l'époque. La cathédrale était un élément central du plan directeur italien pour Benghazi et est remarquable pour son style architectural rationaliste conservateur, mêlant influences italiennes et locales. Elle a subi des dommages pendant la Seconde Guerre mondiale et a été pillée, ce qui a conduit à un déclin progressif alors que la population catholique diminuait. Sous le régime de Kadhafi, des projets de la transformer en mosquée ont été envisagés mais finalement abandonnés en raison de l'orientation du bâtiment. La cathédrale a été utilisée comme quartier général politique dans les années 1970 avant qu’un incendie ne mène à son abandonment. Les efforts de restauration ont commencé en 2008 mais ont été interrompus par le conflit civil. Bien qu’elle ait survécu à des batailles récentes avec quelques dégâts, la restauration a repris en 2022 dans un contexte de controverse sur une éventuelle conversion en mosquée, ce que les autorités locales ont démenti. La cathédrale reste un monument historique et architectural important à Benghazi, reflétant le passé colonial de la ville et ses défis contemporains.
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Astuce: Les visiteurs devraient vérifier l’état actuel des travaux de restauration avant de visiter, car l’accès peut être limité en raison des rénovations en cours. La meilleure période pour visiter est pendant les mois plus frais pour explorer confortablement l’extérieur et le quartier historique italien à proximité. Bien que la cathédrale ne soit pas active pour le culte, des visites guidées ou des événements patrimoniaux locaux peuvent occasionnellement être disponibles. L’achat de billets à l’avance n’est pas nécessaire car le site est généralement ouvert à la vue de l’extérieur. Les amateurs d’architecture et d’histoire trouveront le site particulièrement enrichissant.
Faits intéressants
- •À son achèvement, c’était la plus grande structure d’église de l’empire colonial italien et parmi les plus grandes en Afrique du Nord.
- •Benito Mussolini a visité la cathédrale lors de son voyage en Libye en 1937.
- •Pendant la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale a été endommagée et de nombreux éléments intérieurs ont été pillés.
- •Les finials en forme de croix ont été remplacés par des croissants sous le régime de Kadhafi malgré l’abandon du projet de la convertir en mosquée.
- •La cathédrale a survécu à la bataille de Benghazi (2014–2017) avec seulement des dégâts esthétiques malgré plusieurs tirs de RPG.
Histoire
La cathédrale a été commandée en 1926 par le gouverneur de Tripolitaine et construite entre 1929 et 1935 durant la période coloniale italienne.
Elle a été consacrée en 1939 et a servi de plus grande église de l’empire colonial italien.
Le bâtiment a subi des dommages et a été pillé pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque Benghazi a été capturée par la Wehrmacht.
Les efforts d’après-guerre ont tenté de la restaurer, mais la population catholique a diminué.
Sous le régime de Kadhafi, des projets de la convertir en mosquée ont été envisagés mais abandonnés.
Le bâtiment a été utilisé comme quartier général politique au début des années 1970 avant qu’un incendie ne mène à son abandon.
Les efforts de restauration ont commencé en 2008 mais ont été interrompus par la guerre civile libyenne.
La restauration a repris en 2022, avec des débats en cours sur son usage futur.
Guide du lieu
Nave principale et intérieur1935
La zone centrale de la cathédrale où se déroulaient les services, présentant des éléments architecturaux typiques du design rationaliste italien conservateur.
Architecture extérieure et façade1929-1935
L’extérieur de la cathédrale met en valeur un style rationaliste conservateur intégrant les traditions architecturales italiennes et arabes locales, en faisant un point de repère majeur dans le quartier italien de Benghazi.
