Radiotélescope d'Irbenes
Kurzeme Region
Le radiotélescope d'Irbenes, faisant partie du Centre international de radioastronomie de Ventspils (VIRAC), est situé près d'Irbene dans le Kurzeme, en Lettonie. Construit à l'origine en 1974 par l'armée soviétique, cette installation secrète a été utilisée durant la Guerre froide, probablement pour l'espionnage, avant de devenir un centre de recherche scientifique après l'indépendance de la Lettonie. Le site dispose du remarquable RT-32, un radiotélescope parabolique de 32 mètres composé de plus de 20 000 pièces et monté sur une tour de 25 mètres, connu pour sa construction en forme de navire et son ingénierie de précision. Avec le RT-32, le centre abrite également un radiotélescope de 16 mètres et, depuis 2019, une station LOFAR, élargissant ses capacités en radioastronomie. Le RT-32 a bénéficié d'une importante restauration à partir de 2014, financée par l'UE et les autorités lettones, améliorant sa sensibilité et permettant une opération à distance pour l'interférométrie à très longue base. Aujourd'hui, VIRAC est un centre de recherche astronomique international majeur, alliant héritage historique et innovation scientifique moderne dans un environnement paisible en forêt baltique.
Planifiez votre voyage en Lettonie avec l'IA
Créez un itinéraire détaillé en quelques minutes. L'IA suggère les meilleurs endroits, restaurants et un itinéraire optimisé.
Astuce: Les visiteurs devraient planifier leur visite pendant les mois les plus chauds, lorsque l'accès au site boisé est plus facile. Il est recommandé de réserver des visites guidées à l'avance pour approfondir la connaissance des télescopes et de leur histoire. Bien que le site ne facture pas de frais élevés, vérifiez d'éventuelles réductions ou tarifs de groupe. Portez des chaussures confortables adaptées au terrain forestier et emportez des vêtements appropriés à la météo. La photographie est souvent autorisée, mais vérifiez à l'avance toute restriction concernant l'équipement. Le site fournit des informations éducatives, ce qui le rend adapté aux passionnés de sciences et aux familles.
Faits intéressants
- •Le radiotélescope RT-32 se compose de plus de 20 000 pièces et son cône central pèse 80 tonnes.
- •La structure du télescope a été construite par une usine navale en Ukraine, lui donnant une conception intérieure semblable à celle d'un navire.
- •Le radiotélescope d'Irbenes était une installation militaire secrète soviétique jusqu'en 1993.
- •Le RT-32 a subi une restauration majeure financée par l'Union européenne et le gouvernement letton, coûtant environ 16 millions d'euros.
- •Depuis 2019, l'observatoire comprend une station LOFAR, renforçant ses capacités en radioastronomie.
Histoire
Construit en 1974 par l'armée soviétique, le radiotélescope d'Irbenes était initialement une installation secrète connue sous le nom de Zvezdochka ('Petite Étoile').
Il servait probablement à des fins de renseignement pour le KGB durant la Guerre froide.
Après l'indépendance de la Lettonie en 1991, le site a été repris par l'Académie des sciences de Lettonie en 1994 et transformé en centre de recherche scientifique.
En 1996, il est devenu une institution indépendante nommée VIRAC.
Des modernisations et restaurations importantes, notamment la rénovation du radiotélescope RT-32 entre 2014 et 2015, ont modernisé le site, culminant avec l'ajout d'une station LOFAR en 2019, marquant sa transition d'une utilisation militaire à une utilisation scientifique.
Guide du lieu
Télescope RT-321974
Le principal radiotélescope parabolique de 32 mètres, réputé pour son ingénierie de précision et sa grande taille. Entièrement orientable et monté sur une tour de 25 mètres, avec une longueur focale de 11,45 mètres et un miroir secondaire de 2,5 mètres. Sa construction évoque l'intérieur d'un navire, reflet de ses origines dans une usine navale.
Télescope RT-161974
Un radiotélescope parabolique plus petit de 16 mètres situé au centre, complétant le RT-32 pour des observations scientifiques.
Station LOFAR2019
Installée en 2019, cette station fait partie du réseau Low Frequency Array, élargissant les capacités de VIRAC pour observer les phénomènes cosmiques à basses fréquences radio.
Contact
Téléphone: 29 230 818