Colline des Croix
Šiaulių apskritis
La Colline des Croix, située près de Šiauliai dans le nord de la Lituanie, est un site de pèlerinage catholique remarquable connu pour ses milliers de croix placées par les fidèles au fil des siècles. La colline, d'environ 60 mètres de long et 40 à 50 mètres de large, abrite environ 200 000 croix, de tailles variées, ainsi que des chapelles, statues et chapelets provenant de Lituanie et d'ailleurs. Son origine remonte au milieu du XIXe siècle, probablement après la révolte de 1831, lorsque les familles des rebelles furent interdites de faire leur deuil en toute liberté, ce qui a conduit à la première installation de croix en signe de souvenir. Le site a gagné en notoriété comme lieu sacré au début du XXe siècle et est devenu un symbole de résistance pacifique durant l’occupation soviétique, malgré de nombreuses tentatives de destruction. La colline a été rendue célèbre par la visite du pape Jean-Paul II en 1993, qui y a béni la Lituanie et toute l’Europe chrétienne. Un monastère franciscain a ensuite été fondé à proximité pour accueillir les pèlerins en quête de paix et de renouveau spirituel. Aujourd’hui, la Colline des Croix incarne non seulement un monument de foi, d’amour et de sacrifice, mais aussi un témoignage de l’esprit indomptable du peuple lituanien et de sa dévotion.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter la Colline des Croix est pendant les mois plus chauds, pour profiter d’un climat agréable et vivre l’événement annuel de pèlerinage qui a lieu le dernier dimanche de juillet. Il est conseillé aux visiteurs d’apporter leurs propres croix ou chapelets à laisser sur place en signe de foi personnelle. L’achat de billets n’est pas nécessaire, le site étant accessible au public. Le monastère franciscain voisin offre un lieu calme pour la réflexion et peut accueillir les pèlerins en quête de retraite spirituelle. Accessible par la route, la colline est visible depuis l’autoroute Šiauliai-Ryga, ce qui facilite son accès en voiture ou en bus. Il est important de respecter la nature sacrée du site et de préserver son atmosphère paisible.
Faits intéressants
- •La Colline des Croix abrite environ 200 000 croix, ce qui en fait l’une des plus grandes collections de croix au monde.
- •Jean-Paul II a visité le site en 1993, bénissant la Lituanie et toute l’Europe chrétienne depuis la colline.
- •Le gouvernement soviétique a tenté à plusieurs reprises de détruire la colline entre 1961 et 1984, mais les croix ont toujours été remplacées par les habitants.
- •La colline comprend des croix venues non seulement de Lituanie mais aussi de nombreux autres pays, symbolisant la foi et la solidarité internationales.
- •Le monastère franciscain voisin, fondé en 2000, accueille les pèlerins en quête de paix et de retraite spirituelle.
- •Chaque croix sur la colline a sa propre histoire et intention, reflétant des histoires personnelles et publiques.
Histoire
La Colline des Croix a été mentionnée pour la première fois dans des sources écrites vers 1850, bien que les croix aient probablement été installées peu après la révolte de 1831 contre le régime tsariste, lorsque les familles furent interdites d’honorer leurs morts publiquement.
Le site a gagné en importance religieuse à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, devenant une destination de pèlerinage.
Pendant l’occupation soviétique, les autorités ont détruit à plusieurs reprises les croix pour supprimer l’expression religieuse, avec des démolitions majeures entre 1961 et 1984.
Malgré ces efforts, la colline a été continuellement restaurée par les habitants comme symbole de résistance et de foi.
Après l’indépendance de la Lituanie, la colline a connu un renouveau, culminant avec la visite de Jean-Paul II en 1993, qui a renforcé son statut spirituel international.
Guide du lieu
La Colline des Croix
Le site principal est une colline ovale densément couverte de croix de toutes tailles, de chapelles et de statues religieuses. Les visiteurs peuvent parcourir des sentiers serpentant à travers les croix, chacune représentant des prières, des espoirs ou des souvenirs des pèlerins du monde entier.
Monastère franciscain2000
Situé à environ 300 mètres de la colline, le monastère a été établi suite à l’encouragement du pape Jean-Paul II. Il comprend seize cellules et sert de noviciat pour la province franciscaine de Saint Casimir en Lituanie, accueillant les pèlerins en quête de silence et de paix spirituelle.
Contact
Téléphone: (0-41) 370860