Balenbouche Estate
Laborie
Balenbouche Estate, également connue historiquement sous le nom de Balembouche, est une plantation de sucre majeure du XVIIIe siècle située sur la côte sud-ouest de Sainte-Lucie, près de Laborie. Initialement établie sous la domination coloniale française à la fin des années 1700, la propriété s'étend aujourd'hui sur environ 80 acres, bordée par la mer des Caraïbes, la rivière Balembouche et des développements résidentiels locaux. Elle abrite d'importants vestiges archéologiques, notamment des artefacts amérindiens et des pétroglyphes le long de la rivière. L'un de ses éléments les plus remarquables est l'aqueduc historique de Balembouche, un canal vieux de 200 ans construit pour alimenter la roue à eau de la sucrerie, et l'un des deux seuls aqueducs encore intacts sur l'île. La propriété est désormais un site patrimonial et une ferme biologique appartenant à la famille Lawaetz depuis les années 1960, cultivant des cultures comme la noix de coco, le breadfruit, la papaye, et élevant du bétail. La propriété soutient une flore et une faune diversifiées, comprenant plus de 30 espèces d'oiseaux, offrant aux visiteurs un mélange d'histoire culturelle et d'environnement naturel. Le nom de l estate, Balembouche, a des origines incertaines mais pourrait se traduire du français par « bouche de la baleine » ou « balle dans la bouche ». La propriété est accessible via le chemin historique Chemin Royal, l'une des premières routes construites par les Français qui traverse la rivière Balembouche près de son embouchure. Aujourd'hui, Balenbouche sert de maison d'hôtes et d'attraction touristique, invitant les visiteurs à explorer son riche patrimoine et son charme naturel.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs d'explorer la propriété pendant la journée pour apprécier pleinement ses caractéristiques naturelles et historiques. La réservation d'hébergements ou de visites à l'avance via le site officiel est recommandée, surtout pendant les saisons touristiques de pointe. Bien que l'aqueduc soit à sec depuis 2019, des efforts de restauration en cours pourraient affecter l'accessibilité, il est donc conseillé de vérifier l'état actuel avant la visite. La propriété offre une expérience authentique de l'histoire coloniale de Sainte-Lucie et des pratiques agricoles biologiques, avec des opportunités d'observer la faune locale. Des réductions peuvent être disponibles pour les séjours prolongés ou les visites de groupe ; renseignez-vous directement lors de la réservation.
Faits intéressants
- •L'aqueduc de Balembouche est l'un des deux seuls aqueducs du XVIIIe siècle encore intacts à Sainte-Lucie.
- •Les découvertes archéologiques sur la propriété incluent des artefacts amérindiens et des pétroglyphes le long de la rivière Balembouche.
- •Le nom de la propriété pourrait signifier « bouche de la baleine » ou « balle dans la bouche » selon ses racines linguistiques françaises.
- •L'ancienne plantation couvrait plus de 500 acres, mais la propriété actuelle fait environ 80 acres.
- •Plus de 30 espèces d'oiseaux ont été documentées sur la propriété, soulignant sa biodiversité.
Histoire
Balenbouche Estate a été fondée en tant que plantation de sucre par les Français à la fin du XVIIIe siècle, apparaissant pour la première fois sur les cartes dans les années 1760.
La plantation faisait partie de l'économie coloniale de Sainte-Lucie, utilisant l'aqueduc de Balembouche construit à la fin des années 1700 pour alimenter sa sucrerie.
Au fil des siècles, la propriété est restée largement inchangée, préservant ses caractéristiques historiques.
Dans les années 1960, la famille Lawaetz a acheté la propriété et l'a transformée en ferme biologique et site patrimonial.
Le Chemin Royal, une route française historique, traversait autrefois la propriété, soulignant son rôle dans les premiers transports et l'agriculture de l'île.
Les efforts de restauration et de conservation continuent de préserver l'importance culturelle et écologique de la propriété.
Guide du lieu
Aqueduc de Balembouchefin des années 1700
Un aqueduc vieux de 200 ans construit à la fin du XVIIIe siècle pour canaliser l'eau afin d'alimenter la roue à eau de la sucrerie. Il reste l'un des deux seuls aqueducs intacts à Sainte-Lucie et constitue une caractéristique clé de l'ingénierie historique de la propriété.
Chemin Royal18e siècle
L'une des premières routes construites par les Français à Sainte-Lucie, le Chemin Royal traverse la propriété et la rivière Balembouche à son embouchure. C'était historiquement le point de passage le plus facile pour traverser la rivière en raison du canyon profond.
Sites archéologiques le long de la rivière Balembouche
La propriété présente des vestiges archéologiques comprenant des artefacts amérindiens et des pétroglyphes trouvés le long de la rivière Balembouche, offrant un aperçu de l'histoire précoloniale de la région.
Ferme biologique et biodiversitédepuis les années 1960
La propriété fonctionne comme une ferme biologique cultivant des cultures telles que la noix de coco, le breadfruit, la papaye, et élevant du bétail. Elle abrite également une flore et une faune diversifiées, comprenant plus de 30 espèces d'oiseaux, reflétant son importance écologique.
Contact
Téléphone: (758) 455-1244