Pha That Luang
Viangchan
Pha That Luang, signifiant « Grand Stupa », est un monument bouddhiste recouvert d'or situé à Vientiane, la capitale du Laos. Initialement construit au IIIe siècle av. J.-C. par des missionnaires bouddhistes de l'Empire Maurya, il abrite une relique sacrée que l'on croit être le sternum du Bouddha. Au XVIe siècle, le roi Setthathirat ordonna sa construction à son emplacement actuel lorsqu'il transféra la capitale à Vientiane. Le stupa est une structure pyramidale impressionnante de 45 mètres de haut, entourée de 30 petits stupas, et est considéré comme le monument national le plus important du Laos. Au cours de son histoire, il a subi plusieurs destructions, notamment lors de l'invasion thaïlandaise en 1828, et a été restauré à plusieurs reprises, dont une reconstruction significative par les Français dans les années 1930, basée sur des dessins détaillés du XIXe siècle. Le complexe est entouré de murs ornés de sculptures lao et khmère, dont une représentant le roi Jayavarman VII, témoignant de la riche diversité culturelle de la région. Aujourd'hui, Pha That Luang reste un symbole vital de l'identité lao et un point central pour les festivals religieux et culturels.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter Pha That Luang est lors du Festival de That Luang, qui se tient chaque année en novembre, lorsque le stupa est le centre de cérémonies religieuses animées et d'événements culturels. Il est conseillé d'acheter ses billets à l'avance pendant la période du festival en raison de la forte affluence. Le site est réservé aux piétons, il est donc recommandé de porter des chaussures confortables. Une tenue modeste est requise car il s'agit d'un lieu sacré. Des réductions peuvent être disponibles pour les étudiants et les groupes. Les visites tôt le matin offrent des températures plus fraîches et moins de foule pour la photographie et la contemplation.
Faits intéressants
- •Le stupa est recouvert de feuilles d'or qui pesaient historiquement environ mille livres.
- •Pha That Luang est considéré comme le symbole national du Laos et apparaît sur le sceau officiel du pays.
- •Les murs entourant le site présentent des sculptures des cultures lao et khmère, dont une statue du roi Jayavarman VII de l'Empire khmer.
- •Le site fut visité et décrit par Gerrit van Wuysthoff, un envoyé néerlandais, en 1641, soulignant son importance historique internationale.
Histoire
Les origines de Pha That Luang remontent au IIIe siècle av.
J.-C., lorsque des missionnaires bouddhistes de l'Empire Maurya apportèrent une relique sacrée du Bouddha au Laos.
En 1566, le roi Setthathirat ordonna la construction du stupa à Vientiane après avoir déplacé la capitale de Luang Prabang.
Le monument fut décrit par un envoyé néerlandais en 1641 comme une pyramide énorme recouverte d'or.
Il a subi de nombreux pillages par des puissances voisines au fil des siècles et a été détruit lors de l'invasion thaïlandaise en 1828.
Les efforts de restauration débutèrent en 1900 par les Français, avec une reconstruction réussie achevée dans les années 1930, basée sur des dessins architecturaux de 1867 de Louis Delaporte.
Guide du lieu
Stupa Principal16th century (current structure)
Le stupa doré central mesure 45 mètres de haut et constitue le point focal du complexe. Conçu comme une pyramide à plusieurs niveaux avec une base carrée d'environ 69 mètres de côté, il symbolise la cosmologie bouddhiste et l'identité nationale lao.
Murs et Sculptures Encerclants
Le complexe est entouré de murs d'environ 85 mètres de long de chaque côté, décorés de sculptures lao et khmère élaborées, dont une représentation du roi Jayavarman VII, témoignant des influences culturelles de la région.