Enderbury Island
Phoenix Islands
Enderbury Island est un petit atoll corallien inhabitée situé dans les îles Phoenix, au centre de l'océan Pacifique. Mesurant environ 1,6 km de large sur 4,8 km de long, il possède un récif s'étendant jusqu'à 200 mètres autour de son périmètre. L'île est plate, avec des altitudes allant de 4,5 à 6,7 mètres, et supporte une végétation clairsemée comprenant de petits arbustes, des cocotiers et des kou. Elle est réputée pour ses populations abondantes d'oiseaux marins et constitue le site de nidification le plus important pour les tortues vertes dans le groupe des îles Phoenix. Les récifs coralliens environnants abritent diverses espèces de coraux, bien que l'action fréquente des vagues limite la croissance de grandes colonies de coraux. Historiquement, Enderbury a été découverte en 1823 et exploitée pour le guano au XIXe siècle. Elle a été administrée conjointement par les États-Unis et le Royaume-Uni de 1939 à 1979 avant de devenir partie intégrante de la République de Kiribati. Depuis 2008, elle fait partie de la zone marine protégée des îles Phoenix, l'une des plus grandes réserves marines au monde, soulignant son importance écologique et son statut de conservation.
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Astuce: Les visiteurs devraient planifier leurs voyages pendant la saison sèche pour de meilleures conditions météorologiques. Étant donné que l'île est inhabitée et fait partie d'une zone marine protégée, l'accès est restreint et nécessite généralement des permis spéciaux. Il est recommandé d'organiser les visites à l'avance avec les autorités kiribati ou des organisations de conservation. Aucun équipement pour les visiteurs n'existe, donc l'autosuffisance et le respect de l'environnement sont essentiels. Il est important d'être conscient des mesures de conservation, notamment concernant la nidification des tortues vertes, afin de minimiser l'impact humain.
Faits intéressants
- •Enderbury Island est le site de nidification le plus important pour les tortues vertes dans le groupe des îles Phoenix.
- •L'île faisait autrefois partie d'un condominium unique gouverné conjointement par les États-Unis et le Royaume-Uni de 1939 à 1979.
- •L'exploitation du guano sur Enderbury a culminé en 1870 avec 6 000 tonnes extraites en seulement 64 jours.
- •Des chats sauvages ont autrefois habité l'île mais ont récemment disparu, impactant la faune locale.
- •Les récifs coralliens d'Enderbury ont une couverture de corail vivant moyenne de 20 à 25 %, dominée par des espèces telles que Pavona maldivensis et Pocillopora verrucosa.
Histoire
L'île d'Enderbury a été découverte en 1823 par le capitaine James J.
Coffin et nommée d'après Samuel Enderby, un propriétaire d'une compagnie baleinière londonienne.
L'exploitation du guano a commencé dans les années 1860, atteignant un pic en 1870 sous la direction de la Phoenix Guano Company.
Dans les années 1930, tant le gouvernement britannique que celui des États-Unis revendiquaient l'île en raison de sa position stratégique pour les vols transpacifiques, conduisant à une administration conjointe en condominium de 1939 à 1979.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les colons américains ont été évacués et les bâtiments détruits pour empêcher leur utilisation par les Japonais.
Depuis, l'île est restée inhabitée et fait maintenant partie du territoire de Kiribati et d'une zone marine protégée.