Angkor Thom
Siem Reab [Siĕmréab]
Angkor Thom, aussi connue sous le nom de Nokor Thom, a été fondée à la fin du XIIe siècle par le roi Jayavarman VII comme capitale durable de l'Empire khmer. S'étendant sur environ 9 kilomètres carrés, elle intègre des monuments plus anciens tels que le temple Baphuon et le palais Phimeanakas. Au centre se trouve le temple Bayon, renommé pour ses tours faciales distinctives et ses sculptures de pierre complexes, symbolisant le Mont Meru entouré par les murs de la ville et le fossé. Les murailles de la ville, chacune longue de 3 kilomètres et haute de 8 mètres, sont bordées par un fossé et comportent des portes alignées avec les points cardinaux, dont la célèbre Porte de la Victoire. Angkor Thom reflète le style architectural Bayon, caractérisé par des constructions en latérite à grande échelle et des figures géantes portant des nagas. Autrefois habitée par entre 80 000 et 150 000 habitants, la ville a été pillée par le royaume d'Ayutthaya, ce qui a conduit à son abandon avant 1609. Aujourd'hui, Angkor Thom est une attraction touristique majeure en Asie du Sud-Est, offrant un aperçu unique de l'histoire et de la culture khmère à travers ses ruines monumentales et son plan urbain.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter Angkor Thom est tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la foule et profiter de températures plus fraîches. Il est conseillé d'acheter à l'avance des billets combinés pour le Parc Archéologique d'Angkor afin de gagner du temps. Les visiteurs doivent porter des chaussures confortables et être prêts à marcher sur un terrain inégal. Les visites guidées peuvent enrichir l'expérience en expliquant la signification historique et culturelle des temples. Des réductions sont souvent disponibles pour les étudiants et les seniors. Arriver tôt permet de capturer les vues emblématiques du lever du soleil autour du temple Bayon.
Faits intéressants
- •Angkor Thom couvre une superficie d'environ 9 kilomètres carrés entourée de murailles massives en latérite et d'un fossé.
- •Le temple Bayon au centre de la ville est célèbre pour ses nombreuses faces de pierre sculptées sur ses tours, représentant Avalokiteshvara ou le bodhisattva de la compassion.
- •Les murailles de la ville symbolisent les montagnes entourant le Mont Meru, le centre mythique de l'univers dans la cosmologie hindoue et bouddhiste.
- •Angkor Thom abritait autrefois entre 80 000 et 150 000 personnes, ce qui en faisait l'une des plus grandes villes de son époque.
- •La Porte de la Victoire est l'une des cinq portes d'entrée et se trouve à 500 mètres au nord de la porte est, menant à la Place de la Victoire et au Palais Royal.
Histoire
Angkor Thom a été fondée à la fin du XIIe siècle par le roi Jayavarman VII en tant que capitale de l'Empire khmer, marquant l'apogée des réalisations architecturales et urbanistiques khmères.
Elle a succédé à l'ancienne capitale Yasodharapura, datant de trois siècles plus tôt.
La ville a prospéré jusqu'à la fin du XIIIe siècle, avec le dernier temple, Mangalartha, dédié en 1295.
Plus tard, la ville a été pillée par le royaume d'Ayutthaya, ce qui a forcé les dirigeants khmers à déplacer leur capitale à Phnom Penh.
Au début du XVIIe siècle, Angkor Thom avait été abandonnée et décrite par les premiers visiteurs occidentaux comme une ville perdue comparable à l'Atlantide.
Guide du lieu
Temple Bayonfin du XIIe siècle
Le temple d'État central d'Angkor Thom, remarquable pour ses tours en pierre massives ornées de visages sereins et souriants. Il symbolise l'intersection du ciel et de la terre et constitue le centre architectural de la ville.
Murailles et Portes de la Villefin du XIIe siècle
La ville est entourée de murailles massives en latérite de 8 mètres de haut et de 3 kilomètres de long de chaque côté, avec un fossé environnant. Il y a cinq portes alignées avec les points cardinaux, dont la célèbre Porte du Sud et la Porte de la Victoire.
Temple Baphuonmilieu du XIe siècle
Un temple d'État antérieur intégré à Angkor Thom, construit à l'origine au milieu du XIe siècle, connu pour sa structure pyramidale massive et ses sculptures complexes.
Palais PhimeanakasXème siècle
Un temple en forme de pyramide situé dans la zone du Palais Royal, utilisé pour les cérémonies royales et considéré comme le sanctuaire privé du roi.
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