Bokor Hill Station
Kampot [Kâmpôt]
Bokor Hill Station est une ancienne station de montagne coloniale française située au sommet du mont Bokor, dans le parc national de Preah Monivong, au sud du Cambodge. Créée au début des années 1920 en tant que station de montagne tempérée pour les résidents coloniaux français et le personnel militaire cherchant à échapper à la chaleur tropicale, elle comprend plusieurs bâtiments coloniaux remarquables, dont le grand hôtel Bokor Palace, une villa pour le Résident Supérieur et une église catholique. La station a été abandonnée à plusieurs reprises en raison de conflits régionaux, notamment pendant la première guerre d'Indochine et l'ère des Khmers rouges, laissant de nombreuses structures dans un état de délabrement pittoresque. Ces dernières années, des améliorations infrastructurelles modernes ont facilité l'accès au site, et des efforts de réaménagement sont en cours pour restaurer l'ancien hôtel et le casino, tout en ajoutant de nouvelles installations telles que des hôtels, des restaurants et un club de golf. Le site comprend également des attractions naturelles comme les cascades Povokvil à proximité et le Black Palace, ancienne résidence d'été du roi Sihanouk. Aujourd'hui, Bokor Hill Station offre aux visiteurs un mélange unique d'histoire coloniale, de patrimoine culturel et de paysages montagneux pittoresques.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter Bokor Hill Station est pendant la saison sèche, lorsque les routes sont facilement accessibles et que les cascades sont plus susceptibles de couler. Il est conseillé d'acheter ses billets ou de réserver ses hébergements à l'avance en raison de la réaménagement en cours et des installations limitées. Les visiteurs doivent prévoir des températures plus fraîches en montagne et emporter des vêtements adaptés. Des réductions peuvent être disponibles pour les groupes ou les séjours prolongés. La nouvelle route asphaltée depuis la route nationale 3 facilite grandement l'ascension par rapport à l'ancien itinéraire, améliorant l'accessibilité pour les touristes.
Faits intéressants
- •Neuf cents travailleurs sont morts lors de la construction de la station en neuf mois en raison des conditions montagneuses isolées et difficiles.
- •Bokor Hill Station a été utilisée comme lieu de tournage pour les films City of Ghosts (2002) et R-Point (2004).
- •Le site inclut le Black Palace, ancienne résidence d'été du roi Sihanouk, située à environ 10 km avant la station.
- •Malgré de longues périodes d'abandon, de nombreux bâtiments de l'époque coloniale comme le Bokor Palace Hotel et une église catholique sont encore debout aujourd'hui.
- •La nouvelle route menant à Bokor Hill Station intègre un drainage avancé et une stabilisation des pentes pour prévenir les glissements de terrain.
Histoire
Les montagnes Damrei, où se trouve Bokor Hill Station, sont depuis longtemps sacrées pour les Cambodgiens.
La station a été construite au début des années 1920 par les Français comme retraite de montagne pour les soldats et résidents coloniaux, avec l'ouverture du grand hôtel Bokor Palace en 1925.
La station a été abandonnée à la fin des années 1940 lors de la première guerre d'Indochine en raison des insurrections locales.
Elle a brièvement été relancée en 1962 avec l'ouverture d'un casino et de nouveaux hôtels, mais a été à nouveau abandonnée en 1972 lorsque les forces khmères rouges ont pris le contrôle.
La région est restée un bastion des Khmers rouges jusqu'au début des années 1990.
La modernisation a commencé dans les années 2000 avec des améliorations d'infrastructure et des projets de restauration.
Guide du lieu
Bokor Palace Hotel1925
Le point central de la station de montagne, ce grand hôtel colonial a été inauguré en 1925 et servait de refuge de luxe pour les résidents coloniaux français. Il reste une ruine emblématique en cours de restauration, illustrant l'architecture et l'histoire coloniales françaises.
Église catholique1920s
Une église catholique de l'époque coloniale construite pour répondre aux besoins spirituels des résidents et soldats français. Bien qu'abandonnée, elle demeure un site culturel important au sein de la station de montagne.
Black Palace (Damnak Sla Khmao)Mid-20th century
Situé à environ 10 km avant la station de montagne, c'était le palais d'été du roi Sihanouk. Il est aujourd'hui abandonné mais reste un site historique important lié au passé royal du Cambodge.