Réserve Forestière Nationale de Kakamega
Nyanza Region
La Réserve Forestière Nationale de Kakamega est le dernier vestige de la forêt tropicale guinéo-congolaise ancienne, située dans la région de Nyanza, près de la frontière avec l'Ouganda. Cette forêt tropicale s'étend sur environ 238 kilomètres carrés, dont environ la moitié demeure en forêt indigène. Le relief est ondulé, principalement situé entre 1500 et 1600 mètres d'altitude, et fait partie du bassin versant des rivières Isiukhu et Yala. La forêt est réputée pour sa biodiversité riche, abritant plus de 380 espèces de plantes, dont des bois précieux rares comme le teck d'Elgon et le bois de senteur rouge, ainsi que 367 espèces d'oiseaux telles que le turaco bleu géant et le hornbill à casque noir et blanc. Des mammifères comme les porcs-épics, les duikers, divers primates et occasionnellement des léopards habitent la forêt. Le climat est humide toute l'année avec de fortes pluies en avril-mai et en août-septembre, favorisant une végétation luxuriante. La forêt comporte des clairières herbeuses dont l'origine pourrait être liée à une activité humaine passée ou aux mouvements de grands mammifères. Malgré la pression exercée par l'exploitation locale des ressources et le pâturage, la forêt de Kakamega reste une zone de conservation vitale et une destination fascinante pour les amoureux de la nature et les ornithologues.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter la forêt de Kakamega est pendant les mois plus secs de janvier et février, pour profiter de randonnées plus faciles et d'observations de la faune. Il est conseillé de faire appel à des guides pour apprécier pleinement la biodiversité de la forêt et soutenir les efforts de conservation. L'achat de billets à l'avance est recommandé en haute saison. Des réductions modestes peuvent être disponibles pour les étudiants ou les groupes. Les visiteurs doivent se préparer à des conditions humides et apporter un équipement adapté pour la randonnée en forêt tropicale.
Faits intéressants
- •La forêt de Kakamega est la seule forêt tropicale du Kenya et le dernier vestige de l'ancienne forêt guinéo-congolaise dans le pays.
- •La forêt abrite environ 60 espèces d'orchidées, dont 9 espèces uniquement présentes à Kakamega.
- •367 espèces d'oiseaux ont été enregistrées, dont au moins 9 ne se trouvent nulle part ailleurs.
- •De grands mammifères comme les éléphants ont autrefois parcouru la forêt mais sont aujourd'hui localement éteints.
- •La forêt comprend des clairières herbeuses dont l'origine pourrait être liée à l'élevage historique ou aux mouvements de grands mammifères comme le buffle et l'éléphant.
Histoire
La réserve forestière de Kakamega a été officiellement désignée en 1933 en tant que zone protégée pour préserver son écosystème de forêt tropicale unique.
En 1967, les réserves naturelles d'Isecheno et de Yala ont été établies au sein de la forêt.
La partie nord a été désignée comme Réserve Nationale de Kakamega en 1985, intégrant la réserve forestière de Kisere.
Historiquement, la forêt représente le dernier vestige de la forêt tropicale guinéo-congolaise qui couvrait autrefois une grande partie de l'Afrique centrale.
Au fil des décennies, les pressions humaines telles que l'extraction de ressources et le pâturage ont impacté la forêt, mais des projets de conservation comme le BIOTA East financé par l'Allemagne (2001–2010) ont permis d'inventorier la biodiversité et de promouvoir une utilisation durable.
Guide du lieu
Observation du turaco bleu géant
L'un des oiseaux emblématiques de la forêt, le turaco bleu géant est un oiseau vibrant et elusive, à voir de préférence dans la canopée dense. Les excursions ornithologiques se concentrent souvent sur la localisation de cette espèce.
Sentier Nature d'Isecheno
Un sentier bien entretenu à travers des zones de forêt primaire et secondaire, offrant des opportunités d'observer une variété d'oiseaux, primates et plantes rares, y compris des orchidées.
Bassin versant de la rivière Yala
La forêt fait partie du bassin versant des rivières Isiukhu et Yala, qui prennent leur source sur l'escarpement de Nandi et coulent vers l'ouest à travers la forêt jusqu'au lac Victoria.
Contact
Téléphone: 0726 951764