Forêt de Kakamega
Western Kenya Region
La forêt de Kakamega, située dans l'ouest du Kenya près de la frontière ougandaise, est la seule forêt tropicale du pays et un vestige rare de l'ancienne forêt guinéo-congolaise qui s'étendait autrefois à travers l'Afrique. S'étendant sur environ 238 kilomètres carrés, environ la moitié de cette superficie est encore une forêt indigène, présentant un mosaïque de clairières herbeuses et de bois dense. La forêt repose sur un terrain ondulé entre 1500 et 1600 mètres d'altitude et fait partie du bassin versant des rivières Isiukhu et Yala. Sa biodiversité riche comprend 380 espèces végétales, telles que le teck d'Elgon et diverses orchidées, ainsi qu'une remarquable variété de faune, notamment 367 espèces d'oiseaux dont certaines endémiques à la forêt. Des mammifères comme les porcs-épics, les primates, et occasionnellement des léopards, habitent la zone, tandis qu'une population d'insectes diversifiée contribue à sa richesse écologique. La forêt connaît un climat humide avec des pics de précipitations importants en avril-mai et en août-septembre, maintenant une température stable entre 20°C et 30°C. Des efforts de conservation sont en cours depuis que la forêt a été désignée réserve en 1933, face aux pressions des populations locales dépendant des ressources forestières. La forêt de Kakamega offre aux visiteurs un aperçu unique de l’un des écosystèmes tropicaux les plus importants d’Afrique, reconnu pour sa beauté naturelle et son importance écologique.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter la forêt de Kakamega est pendant les mois plus secs de janvier et février afin d’éviter les pluies abondantes. Il est conseillé aux visiteurs de prévoir des visites guidées pour apprécier pleinement la biodiversité de la forêt et d’obtenir à l’avance les permis d’entrée si possible. La pratique du tourisme durable est encouragée pour aider à préserver l’écosystème fragile de la forêt. Des réductions peuvent être disponibles pour les étudiants ou les groupes, renseignez-vous à l’avance. Portez des chaussures robustes et emportez un répulsif contre les insectes en raison de l’environnement humide et riche en insectes.
Faits intéressants
- •La forêt de Kakamega est la seule forêt tropicale du Kenya et le dernier vestige de la forêt guinéo-congolaise dans le pays.
- •La forêt abrite 367 espèces d’oiseaux, dont neuf espèces qui ne se trouvent nulle part ailleurs.
- •Elle contient 60 espèces d’orchidées, dont neuf sont endémiques à la forêt.
- •Les grands mammifères comme les éléphants d’Afrique et les léopards étaient autrefois présents mais sont aujourd’hui rares ou localement éteints.
- •La forêt comporte de nombreuses clairières herbeuses dont l’origine pourrait être liée à une activité humaine ancienne ou à de grands herbivores comme le buffle et l’éléphant.
Histoire
La forêt de Kakamega a été officiellement désignée réserve forestière en 1933 pour protéger son écosystème tropical unique.
En 1967, les réserves naturelles d’Isecheno et de Yala ont été établies dans ses limites, suivies par la création de la Réserve nationale de Kakamega en 1985, qui inclut la partie nord de la forêt et la réserve forestière de Kisere.
Au fil des décennies, la forêt a subi une pression croissante de la part des populations locales pour des ressources telles que le bois de chauffage et les plantes médicinales, ce qui a conduit à des initiatives de conservation et de gestion durable, notamment le projet BIOTA East de 2001 à 2010.
Guide du lieu
Prairies herbeuses
Clairières ouvertes dans la forêt, de tailles et de structures variées, peut-être formées par le pâturage ou les déplacements d’anciens grands mammifères comme les éléphants et les buffles, offrant des habitats uniques au sein de la forêt tropicale.
Sites d’observation d’oiseaux
Zones clés dans la forêt où les amateurs d’oiseaux peuvent observer des espèces rares et endémiques, notamment le turaco bleu géant et le calao à casque noir et blanc.
Zones de diversité florale
Sections de la forêt mettant en valeur la diversité végétale, notamment le teck d’Elgon, le bois de stinker rouge et blanc, ainsi qu’une riche variété d’orchidées et de fougères, soulignant la richesse botanique de la forêt.
Contact
Téléphone: 0726 951764