Kumano Nachi Taisha

Kansai Region

Kumano Nachi Taisha est un sanctuaire shinto vénéré situé dans la région du Kansai, niché au sein de la chaîne de montagnes Kii. Il fait partie des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, les Sanctuaires et Routes de pèlerinage dans la chaîne de montagnes Kii, reliés par le chemin de pèlerinage Kumano Kodō. Le sanctuaire est l’un des trois sanctuaires Kumano Sanzan, historiquement importants car les pèlerins visitent traditionnellement les trois pour compléter leur voyage spirituel. Le site illustre le syncrétisme entre le shintoïsme et le bouddhisme, entouré de forêts de cèdres antiques et centré près de la spectaculaire cascade de Nachi, haute de 133 mètres, qui est vénérée comme la demeure du kami Hiryū Gongen. Un élément remarquable est le Camphrier sacré, âgé d'environ 850 ans, sanctifié en tant que kami et considéré comme ayant été planté par la figure historique Taira-no-Shigemori. Les visiteurs peuvent entrer à la base de cet arbre recouvert de mousse, où un petit autel permet de faire des offrandes. Le sanctuaire accueille chaque année le festival du feu Nachi-no-Hi Matsuri, le 14 juillet, où des hommes vêtus de blanc portent des sanctuaires portables de six mètres de haut et de grandes torches lors d’un rituel de purification symbolique en l'honneur de la cascade. Parmi les points architecturaux remarquables figurent la pagode Nachi-san et la pagode Sanjūdō, qui contribuent à l’ambiance spirituelle et au patrimoine culturel du site.