Shimanami Kaido

Shikoku Region

Le Shimanami Kaido, officiellement connu sous le nom d'Expressway Nishiseto, est une autoroute célèbre au Japon reliant Onomichi dans la préfecture d'Hiroshima à Imabari dans la préfecture d'Ehime. Sur environ 59,4 kilomètres par la route et environ 70 kilomètres en incluant les pistes cyclables et les rampes d’accès aux ponts, il traverse neuf îles dans la mer intérieure de Seto. La route comporte 55 ponts, notamment le pont Kurushima Kaikyō, la plus longue série de ponts suspendus au monde, et le pont Tatara, le quatrième plus long pont à haubans au monde. Inaugurée en 1999, cette autoroute dispose de quatre voies pour les véhicules et d’un chemin séparé réservé aux piétons et cyclistes, en faisant l’un des itinéraires cyclables longue distance les plus populaires du Japon. Les vues pittoresques sur la mer intérieure de Seto et les îles qu’elle relie renforcent son attrait. Les cyclistes sont encouragés à utiliser un court ferry entre Onomichi et Mukaishima pour éviter une montée raide, tandis que tous les autres ponts offrent des voies cyclables dédiées. Des locations de vélos et des points de dépôt sont facilement accessibles le long de la route. Bien qu’il s’agisse d’une route à péage, les frais pour les cyclistes ont été annulés jusqu’au 31 mars 2022 pour promouvoir le tourisme. Le Shimanami Kaido se distingue comme la seule connexion terrestre entre Honshu et Shikoku accessible à pied ou à vélo, soulignant son rôle unique dans le transport et la récréation.