Okunoshima (Île aux Lapins)
Chugoku Region
Okunoshima est une petite île située dans la mer intérieure du Japon, dans la préfecture d'Hiroshima, près de la ville de Takehara. Elle est renommée comme l'Île aux Lapins en raison de sa grande population de lapins domestiques en liberté qui s'approchent des visiteurs. Historiquement, l'île a joué un rôle important durant la Seconde Guerre sino-japonaise et la Seconde Guerre mondiale en tant que site secret de production d'armes chimiques, fabriquant du gaz moutarde et du gaz lacrymogène. L'île a été choisie pour son isolement et sa sécurité, avec l'usine de munitions chimiques opérant sous un secret strict. Après la guerre, le gaz a été éliminé par les forces alliées, et l'île a été transformée en parc où des lapins ont été introduits. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent parcourir des sentiers de randonnée, des terrains de camping, et visiter le Musée du Gaz Toxique, qui informe sur le passé sombre de l'île et prône la paix. Les ruines des anciennes fortifications et de l'usine chimique subsistent mais sont interdites d'accès pour des raisons de sécurité. L'île est accessible en ferry et fait partie du Parc national de la mer intérieure, offrant une beauté naturelle à côté de son importance historique.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs de prendre le ferry depuis Tadanoumi ou Omishima pour accéder à l'île. La meilleure période pour visiter est lors des saisons douces, lorsque les lapins sont les plus actifs. La chasse ou l'alimentation des lapins avec des aliments nuisibles est interdite, et les animaux domestiques comme les chiens et les chats ne sont pas autorisés sur l'île. Les billets pour le ferry doivent être achetés à l'avance pendant les saisons touristiques de pointe. Le Musée du Gaz Toxique propose des traductions en anglais et constitue une étape recommandée pour comprendre l'histoire de l'île. Il est conseillé d'apporter de l'eau et des snacks, car les commodités sont limitées.
Faits intéressants
- •Okunoshima était un site secret de production de gaz toxiques pendant la Seconde Guerre mondiale, produisant plus de six kilotonnes de gaz moutarde et lacrymogène.
- •L'île a été retirée de certaines cartes durant la guerre pour maintenir le secret sur l'usine d'armes chimiques.
- •La population actuelle de lapins descend de lapins domestiques libérés après la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'île est devenue un parc.
- •Le Musée du Gaz Toxique, ouvert en 1988, comprend des expositions offertes par des familles de travailleurs affectés.
- •L'île est reliée au continent par la ligne électrique Chushi Powerline Crossing, la plus haute ligne électrique du Japon.
Histoire
Initialement une zone cultivée avec des familles de pêcheurs, Okunoshima a été fortifiée durant la guerre russo-japonaise avec dix forts.
En 1925, l'Armée impériale japonaise a établi une usine secrète d'armes chimiques sur l'île, produisant de grandes quantités de gaz toxiques jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
L'île était délibérément tenue hors des cartes pour préserver le secret.
Après la guerre, les armes chimiques ont été détruites par les forces alliées, et l'île a été reconvertie en parc.
Le Musée du Gaz Toxique a été ouvert en 1988 pour sensibiliser le public au rôle de l'île dans la guerre chimique et promouvoir la paix.
Guide du lieu
Musée du Gaz Toxique1988
Un petit musée ouvert en 1988 qui détaille la construction et le fonctionnement de l'usine d'armes chimiques, les conditions de travail difficiles, et les effets du gaz toxique sur les humains. Il inclut des artefacts offerts par les familles des travailleurs et des expositions sur les victimes mondiales des armes chimiques.
Sentiers de randonnée et terrains de camping
L'île dispose de sentiers permettant aux visiteurs d'explorer sa beauté naturelle et ses ruines historiques en toute sécurité. Des terrains de camping sont disponibles pour ceux qui souhaitent passer la nuit et découvrir l'environnement de l'île.