Château d'Okayama
Chugoku Region
Le château d'Okayama, situé dans la ville d'Okayama, dans la région de Chūgoku au Japon, est un château japonais d'une importance historique, initialement achevé en 1597 durant la période Sengoku. Construit sur une série de petites collines près de la rivière Asahi, il était la forteresse du clan Ukita, plus tard gouverné par les clans Kobayakawa et Ikeda. Connu localement sous le nom d'"Ujō" ou "Château du Corbeau" en raison de son extérieur laqué noir distinctif, le château comporte un complexe de quatre étages et six niveaux avec un design multifacette rappelant le tenshu du Château d'Azuchi. La conception stratégique du château comprenait des douves formées par des chenaux de rivière détournés et une ville fortifiée organisée selon un axe nord-sud. Il a subi de lourds dégâts lors des raids aériennes de la Seconde Guerre mondiale en 1945, perdant son donjon original, reconstruit en béton armé en 1966 pour restaurer sa silhouette historique. Aujourd'hui, le château se dresse à côté du jardin Korakuen, l'un des trois grands jardins du Japon, renforçant son attrait culturel et touristique. Les terrains du château incluent des tourelles survivantes classées comme Propriétés Culturelles Importantes et des vestiges de murs en pierre et de douves d'origine. Les visiteurs peuvent explorer le donjon reconstruit, diverses portes, et profiter de vues panoramiques sur la ville et la rivière Asahi.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le château d'Okayama est au printemps, lors de la floraison des cerisiers, ou en automne pour profiter des couleurs vives du feuillage, qui mettent en valeur la silhouette noire dramatique du château. Les billets sont disponibles sur place, mais l'achat à l'avance peut éviter les files d'attente en haute saison. Il est conseillé de combiner la visite avec celle du jardin Korakuen pour une expérience culturelle complète. Le château est ouvert tous les jours de 9h00 à 17h30, avec une dernière admission à 17h00. Des réductions peuvent être proposées pour les groupes, les seniors et les étudiants. Consultez le site officiel pour connaître les événements saisonniers et les expositions qui enrichissent la visite.
Faits intéressants
- •Le château d'Okayama est surnommé "Château du Corbeau" en raison de son extérieur laqué noir, contrastant avec le "Château de la Héronnière" (Himeji).
- •Le tenshu (donjon principal) du château possède un design multifacette unique, probablement inspiré du Château d'Azuchi ou du Château d'Osaka.
- •À l'origine, le château était entouré de cinq douves et de murs de défense étendus, avec une ville fortifiée s'étendant sur 3,5 km du nord au sud et 1,3 km d'est en ouest.
- •La "Hatsuka-bori", la douve extérieure, aurait été achevée en seulement vingt jours grâce au travail forcé, incluant des fermiers et des samouraïs.
- •La reconstruction du château en 1966 a utilisé du béton armé tout en conservant des éléments de conception traditionnels, notamment des tuiles en feuilles d'or portant l'emblème d'Ukita Hideie.
- •Plusieurs tourelles originales, telles que Tsukimi Yagura et Nishi-no-maru Nishi-te Yagura, ont survécu à la guerre et sont classées comme Propriétés Culturelles Importantes.
- •Les terrains du château ont accueilli la célébration de la relaye de la torche olympique de Tokyo 2020, soulignant leur importance culturelle.
Histoire
Le château d'Okayama a été construit en 1597 par Ukita Hideie, qui a étendu et fortifié la forteresse sur une colline appelée Okayama, intégrant l'ancien Château d'Ishiyama.
La ville fortifiée a été soigneusement planifiée avec des douves créées en détournant des rivières.
Après la bataille de Sekigahara en 1600, le château a changé de mains pour revenir à Kobayakawa Hideaki, puis au clan Ikeda, qui a encore agrandi la ville fortifiée.
Le château a subi d'importants dégâts lors des raids aériens de 1945 durant la Seconde Guerre mondiale, entraînant la destruction du donjon original.
Les efforts de reconstruction dans les années 1960 ont permis de restaurer le donjon noir emblématique, préservant sa silhouette historique et son importance.
Le château et ses structures environnantes ont été classés comme propriétés culturelles importantes et sites historiques, témoignant de sa signification dans l'histoire japonaise.
Guide du lieu
Donjon Principal (Tenshu)1597 (original), 1966 (reconstruction)
Le donjon principal reconstruit de quatre étages et six niveaux est le point central du château, avec un extérieur laqué noir et des tuiles en feuilles d'or. Il abrite des expositions sur l'histoire du château, son architecture, et le clan Ukita.
Yagura Tsukimi (Tourelle d'observation de la lune)Début Edo
Une tourelle à deux étages avec des murs en plâtre blanc et un design distinctif, elle servait de poste d'observation et de position défensive. C'est une structure originale classée comme Propriété Culturelle Importante.
Nishi-no-maru Nishi-te Yagura (Tourelle ouest du Bailli ouest)Début Edo
Une autre tourelle survivante de la période Edo, présentant une architecture traditionnelle de château et classée comme Propriété Culturelle Importante.
Douves et murs en pierre du châteauAnnées 1590s - période Edo
Les vestiges des douves et murs en pierre d'origine peuvent être vus autour du site, illustrant le réseau défensif étendu du château.
Jardin Korakuen (site adjacent)1687
L'un des trois grands jardins du Japon, le Korakuen se trouve à côté du Château d'Okayama et offre un paysage serein contrastant avec le château, avec étangs, maisons de thé et flore saisonnière.
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