Mukawir (Machaerus)
Mādabā
Machaerus, connu localement sous le nom de Mukawir, est un site archéologique important situé en Jordanie moderne, près de la mer Morte. Construit à l'origine par le roi hasmonéen Alexandre Jannaeus vers 90 av. J.-C., il servait de forteresse stratégique dans le désert, perchée au sommet d'une haute colline, offrant une vue imprenable et des défenses naturelles. La forteresse fut détruite par le général romain Gabinius en 57 av. J.-C., mais reconstruite et agrandie par Hérode le Grand vers 30 av. J.-C., qui y ajouta des éléments luxueux tels qu'un palais, des citernes, des bains rituels et un péristyle. Le site revêt une grande importance historique et religieuse, étant le lieu où Jean-Baptiste fut emprisonné et exécuté sous Hérode Antipas au début du Ier siècle de notre ère. Après la révolte juive contre l'Empire romain, Machaerus devint un bastion de la résistance juive jusqu'à sa siège et sa capture par les forces romaines en 71 de notre ère, après quoi il fut en grande partie détruit. Aujourd'hui, les ruines offrent un aperçu de l'architecture militaire hasmonéenne et herodienne, tout en offrant un cadre dramatique chargé d'histoire biblique et de conflits anciens.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs d'explorer Machaerus pendant les mois plus frais pour éviter la chaleur intense du désert. L'achat de billets à l'avance est recommandé en haute saison touristique. Le site est accessible en voiture, et des visites guidées peuvent enrichir la compréhension de sa signification biblique et historique. Portez des chaussures robustes en raison du terrain accidenté, et apportez de l'eau ainsi que de la protection solaire. Des tarifs réduits peuvent être disponibles pour les étudiants, les seniors et les groupes.
Faits intéressants
- •Machaerus est identifié comme le lieu où Jean-Baptiste fut emprisonné et exécuté, selon l'historien juif Flavius Josèphe et les récits bibliques.
- •La forteresse a été initialement construite par le roi hasmonéen Alexandre Jannaeus et reconstruite plus tard par Hérode le Grand avec des influences architecturales du court ptolémaïque d'Alexandrie.
- •Lors du siège romain en 71 de notre ère, un leader juif nommé Éléazar fut capturé et fouetté publiquement, ce qui conduisit à la reddition de la forteresse.
- •La position stratégique de la forteresse permettait la communication avec d'autres forteresses hasmonéennes et herodiennes via des signaux en ligne de vue.
- •Après la victoire romaine, les habitants non juifs tentant de s'échapper furent massacrés ou réduits en esclavage, comme le rapporte Josèphe.
Histoire
Machaerus a été fondée vers 90 av.
J.-C.
par le roi hasmonéen Alexandre Jannaeus en tant que palais fortifié surplombant la mer Morte.
Elle fut détruite en 57 av.
J.-C.
par le général romain Gabinius lors de conflits internes hasmonéens.
Hérode le Grand reconstruisit et agrandit la forteresse vers 30 av.
J.-C., en la transformant en refuge royal et base militaire.
Après la mort d'Hérode, la forteresse passa à son fils Hérode Antipas, qui régna lors de l'emprisonnement et de l'exécution de Jean-Baptiste vers 32 de notre ère.
Le site passa ensuite sous contrôle romain et devint un centre de résistance juive durant la Première guerre juive contre Rome, avant d'être capturé et partiellement détruit par les légions romaines en 71 de notre ère.
Guide du lieu
Le complexe du palais30 BCE
Hérode le Grand construisit un palais au sein de la forteresse comprenant un triclinium (salle à manger), un péristyle (cour bordée de colonnes) et un mikvé (bain rituel), illustrant la sophistication architecturale de l'époque.
Remparts du siège romain71 CE
Restes des ouvrages de siège construits par les légions romaines sous Lucilius Bassus lors du siège de 71 de notre ère, comprenant des remparts destinés à percer les défenses naturelles de la forteresse.
Ravins naturels défensifs
La forteresse est entourée de ravins profonds de tous côtés, offrant des défenses naturelles redoutables et des points de vue stratégiques sur le désert environnant et la mer Morte.