Pont en fer de Spanish Town

Saint Catherine

Le Pont en fer de Spanish Town est un pont historique en fonte qui enjambe le fleuve Rio Cobre à l'est de Spanish Town, en Jamaïque. Conçu par l'ingénieur britannique Thomas Wilson et fabriqué par Walker and Company de Rotherham, en Angleterre, il a été érigé en 1801 et assemblé sur de massifs culées en 1802. Mesurant environ 25 mètres de long sur 4,5 mètres de large, le pont comporte quatre arcs en arche soutenus par des culées en pierre taillée. C'est le plus ancien pont de ce type dans l'hémisphère occidental et il a été déclaré Monument National par le Jamaica National Heritage Trust. Avec le temps, les culées du pont se sont détériorées, menaçant sa stabilité, ce qui a conduit à son inscription en 1998 dans la liste des Monuments du Monde en péril par le World Monuments Fund. Des travaux de restauration ont débuté en 2004 avec un financement d'American Express via le World Monuments Fund, avec des progrès significatifs réalisés en 2010, notamment la réparation des culées permettant la réouverture du pont au public. Malgré son importance historique et sa restauration, la violence locale persistante a empêché sa désignation comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le pont demeure un exemple remarquable de l'ingénierie du début du XIXe siècle et de l'histoire coloniale, reflétant le riche patrimoine de Spanish Town en tant qu'ancienne capitale de la Jamaïque.