Basilique de Saint François d'Assise
Umbria
La Basilique de Saint François d'Assise, située en Ombrie, en Italie, est l'église mère de l'Ordre des Frères Mineurs Conventuels de la Confédération catholique romaine et un lieu de pèlerinage chrétien incontournable. Construite à partir de 1228, elle est intégrée à la colline et se compose de deux églises principales — la Basilique Supérieure et la Basilique Inférieure — ainsi qu'une crypte abritant les restes de Saint François. La Basilique Supérieure est un chef-d'œuvre du gothique italien, richement décorée de fresques de grands artistes médiévaux tels que Giotto, Cimabue et Simone Martini, illustrant la vie de Saint François et marquant une étape importante dans l'art italien. La Basilique Inférieure présente un plan en croix égyptienne à nef unique avec des voûtes en ogives et abrite des chapelles ornées d'œuvres d'art du XIVe au XVIIe siècle. Le complexe de la basilique inclut le couvent du Sacro Convento et constitue un point de repère distinctif pour les visiteurs approchant d'Assise. Malgré des dégâts causés par un tremblement de terre en 1997, il a été soigneusement restauré et continue d'être un phare spirituel et artistique. La basilique a également une importance historique en tant que lieu de rassemblements de prières interreligieuses initiés par le pape Jean-Paul II.
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Astuce: Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la foule et profiter d'une atmosphère plus contemplative. Il est conseillé de réserver à l'avance pour les visites guidées, notamment pendant les saisons de pèlerinage de pointe. Des réductions sont souvent proposées aux étudiants, aux seniors et aux groupes. Prenez le temps d'explorer les deux basilique, supérieure et inférieure, ainsi que la crypte. Consultez le site officiel pour connaître les horaires d'ouverture et les événements spéciaux.
Faits intéressants
- •La basilique est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000 en raison de son importance culturelle et artistique.
- •Ses fresques de Giotto et d'autres maîtres médiévaux sont considérées comme fondamentales pour le développement de l'art de la Renaissance italienne.
- •La colline sur laquelle se trouve la basilique était autrefois appelée la 'Colline de l'Enfer' car elle était un site d'exécutions avant d'être renommée 'Colline du Paradis'.
- •Le tremblement de terre de 1997 a provoqué l'effondrement de la voûte de la Basilique Supérieure, tuant tragiquement deux frères et deux spécialistes.
- •Le pape Jean-Paul II a organisé des Journées mondiales de prière pour la paix à la basilique, réunissant des représentants de plus de 120 religions et confessions.
Histoire
La basilique a été commandée immédiatement après la canonisation de Saint François en 1228 par le pape Grégoire IX, qui en a posé la première pierre.
La Basilique Inférieure a été achevée en 1230, servant de lieu de sépulture au saint, tandis que la Basilique Supérieure a été terminée en 1253.
L'église a été consacrée par le pape Innocent IV et élevée au rang d'église papale par le pape Nicolas IV en 1288.
La place menant à la basilique a été agrandie avec des colonnades en 1474 pour accueillir les pèlerins.
En 1818, les restes du saint ont été redécouverts sous le sol de la Basilique Inférieure, ce qui a conduit à la construction de la crypte sous le pontificat de Pape Pie VII.
Un tremblement de terre dévastateur en 1997 a causé un effondrement partiel et des dégâts aux fresques, entraînant une restauration de deux ans.
La basilique a accueilli d'importants rassemblements de paix interreligieuse, notamment en 1986 et 2002 sous le pontificat de Jean-Paul II.
Guide du lieu
Basilique Supérieure1239-1253
Un chef-d'œuvre architectural et artistique du gothique italien primitif, la Basilique Supérieure possède des plafonds voûtés et abrite certains des plus beaux cycles de fresques représentant la vie de Saint François par Giotto, Cimabue et d'autres peintres médiévaux. Son intérieur lumineux et ses fresques marquent une étape décisive dans l'histoire de l'art italien.
Basilique Inférieure1228-1230
La Basilique Inférieure possède une nef unique avec des voûtes en croisée d'ogives et des éléments gothiques combinés à la solidité romane. Elle contient des chapelles telles que la Chapelle de Sainte Catherine et la Chapelle de Saint Antoine Abad, décorées de fresques du XIVe au XVIIe siècle, et abrite la crypte où Saint François repose.
Crypte de Saint François1818
Située sous la Basilique Inférieure, la crypte contient les restes de Saint François et de certains de ses plus proches disciples. Construite au début du XIXe siècle, elle permet aux pèlerins de vénérer le saint de manière plus intime.
Couvent de Sacro Convento13th century
Le complexe du couvent attenant qui sert de résidence et de siège à l'Ordre franciscain. Il a historiquement soutenu les fonctions religieuses de la basilique et accueilli les pèlerins.
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