Saepinum (Site archéologique d'Altilia)
Molise
Saepinum, situé près de l'actuelle Sepino dans le Molise, en Italie, est un site archéologique ancien qui était à l'origine une ville samnite avant de devenir un municipium romain. Le site se trouve sur une route ancienne stratégique reliant Beneventum à Corfinium, soulignant son importance historique dans le commerce régional et les routes militaires. Ses murailles urbaines bien conservées, construites en opus reticulatum sous le règne de Tibère vers 2 av. J.-C. à 4 ap. J.-C., entourent une superficie d'environ 12 hectares et comportent quatre portes monumentales flanquées de tours circulaires. Les fouilles ont mis au jour des vestiges d’un théâtre, de temples dédiés à Jupiter et Apollo, ainsi qu’une domus récemment révélée avec une entrée monumentale sur le decumanus maximus. Les murailles de la ville illustrent une ingénierie militaire romaine avancée, avec une maçonnerie en calcaire solide et un chemin de ronde au sommet. Saepinum a été abandonnée au IVe siècle après J.-C., avec des tombes trouvées à l’intérieur des murs, et a été prise par les Sarrazins en 882. Depuis 2010, des travaux archéologiques ont progressivement dévoilé une grande partie du tissu urbain, offrant un aperçu de l’organisation de la ville, de sa structure sociale et de son importance économique dans l’Antiquité. Aujourd’hui, elle constitue un témoignage remarquable de l’urbanisme et de l’architecture militaire romaine dans le centre-sud de l’Italie.
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Astuce: Les visiteurs devraient prévoir de visiter Saepinum au printemps et au début de l’automne pour profiter d’un temps agréable et de moins de foule. Il est conseillé de vérifier les horaires d’ouverture à l’avance et d’envisager l’achat de billets ou de visites guidées pour mieux comprendre l’histoire du site. Des réductions peuvent être disponibles pour les étudiants, les seniors et les groupes. Des chaussures confortables sont recommandées en raison du terrain accidenté et des ruines étendues. Les visites guidées offrent des insights précieux sur la signification historique et archéologique du site.
Faits intéressants
- •Les murailles de Saepinum sont construites en opus reticulatum avec des blocs de calcaire matese en forme de petites pyramides.
- •Le site comprend quatre portes monumentales, chacune flanquée de tours circulaires d’environ sept mètres de diamètre et onze mètres de haut.
- •Une inscription romaine importante datant d’environ 168 après J.-C. interdit aux habitants de faire du mal aux bergers passant le long des tratture (anciens chemins pastoraux).
- •Des fouilles récentes en 2023 ont mis au jour une domus exceptionnelle avec une entrée monumentale sur le decumanus maximus, apportant un nouvel éclairage sur la vie urbaine.
- •Les murs comportent un chemin de ronde en haut et ont été conçus selon des principes d’ingénierie militaire avancée, incluant des fentes défensives et des fenêtres dans les tours.
Histoire
Saepinum était à l’origine une colonie samnite située sur une montagne, avec des vestiges de maçonnerie cyclopéenne encore visibles.
Elle a été conquise par les Romains en 293 av.
J.-C., qui ont établi une nouvelle ville avec des murailles fortifiées construites durant le règne de Tibère entre 2 av.
J.-C.
et 4 ap.
J.-C.
La ville a prospéré grâce à sa position stratégique sur des routes commerciales importantes reliant la région du Sannio Pentro aux territoires voisins.
Au IVe siècle après J.-C., Saepinum a été en grande partie abandonnée, comme en témoignent les tombes à l’intérieur des murailles.
Après la chute de l’Empire romain d’Occident, le site a été pris par les Sarrazins en 882 après J.-C.
Les fouilles archéologiques ont depuis révélé la structure urbaine bien conservée et les portes monumentales qui marquaient les entrées de la ville.
Guide du lieu
Murailles et Tours de la Ville2 av. J.-C. - 4 ap. J.-C.
Les murailles de la ville, construites en opus reticulatum avec du calcaire matese, sont remarquablement bien conservées et comportent un chemin de ronde. Nineteen tours circulaires restent visibles, dépassant à la fois à l’intérieur et à l’extérieur des murs, offrant une couverture défensive avec de petites fentes et fenêtres.
Portes monumentales2 av. J.-C. - 4 ap. J.-C.
Quatre portes monumentales ponctuent les murailles de la ville, marquant les principales entrées le long du cardo et du decumanus, les principales rues romaines. Ces portes symbolisaient la puissance romaine et l’ordre urbain, servant à la fois de fonctions défensives et cérémonielles.
Théâtre et TemplesPériode romaine, environ 1er siècle av. J.-C. - 1er siècle ap. J.-C.
Au sein des murailles se trouvent les vestiges d’un théâtre romain et de temples dédiés à Jupiter et Apollo, reflétant la vie culturelle et religieuse des habitants de Saepinum.
Domus avec Entrée MonumentaleIncertitude, période romaine
Une domus récemment découverte possède une grande entrée donnant sur le decumanus maximus, offrant un aperçu de l’architecture résidentielle urbaine et du mode de vie des habitants de l’élite.
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