Victoria Memorial
East India Region
Le Victoria Memorial est un monument majestueux en marbre blanc situé dans la zone de Maidan au centre de Kolkata, en Inde. Construit entre 1906 et 1921 durant la Raj britannique, il commémore la reine Victoria, impératrice de l'Inde de 1876 à 1901. Conçu par l'architecte William Emerson dans le style indo-sarrazénique, le mémorial combine des éléments architecturaux britanniques, moghols, vénitiens, égyptiens et de Deccan. La structure, en marbre blanc de Makrana, possède un grand dôme central inspiré du Taj Mahal, entouré de dômes secondaires et de chattris finement sculptés. Le mémorial se dresse au sein de jardins spacieux de 26 hectares, conçus par Lord Redesdale et David Penn. Aujourd'hui, il sert de musée et de centre culturel, abritant plus de 3 000 artefacts, dont des peintures, sculptures, livres rares et reliques historiques liés à l'histoire indienne du XVIIIe au XXe siècle. Ses galeries incluent la Royal Gallery, la National Leaders’ Gallery et la Durbar Hall, entre autres. Le Victoria Memorial est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Kolkata et un symbole du patrimoine colonial de la ville et de sa grandeur artistique.
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Astuce: Le Victoria Memorial est ouvert du mardi au dimanche, de 10h00 à 16h30, et fermé le lundi. La meilleure période pour visiter s'étend des mois plus frais de novembre à février, pour explorer confortablement les jardins et galeries. Il est conseillé d'acheter ses billets à l'avance pour éviter les files d'attente, avec des concessions pour les étudiants et les seniors. Des visites guidées et des audioguides sont proposés pour enrichir l'expérience des visiteurs. La photographie est autorisée dans la plupart des zones, mais le flash et les trépieds peuvent être restreints. Il est recommandé de porter des chaussures confortables pour de longues promenades dans les jardins et les galeries.
Faits intéressants
- •C'est le plus grand monument dédié à un monarque dans le monde.
- •Le dôme central a été délibérément conçu pour être plus grand que celui du Taj Mahal.
- •Le monument abrite la plus grande collection d'œuvres des artistes Thomas et William Daniell.
- •Les jardins entourant le monument couvrent 26 hectares et ont été conçus par des architectes paysagistes britanniques de renom.
- •La statue au sommet du dôme central est celle de l'Ange de la Victoire, haute de 16 pieds.
- •Le monument a été entièrement financé par des dons volontaires de princes indiens, politiciens et citoyens durant la Raj britannique.
Histoire
L'idée du Victoria Memorial a été proposée par Lord Curzon, vice-roi de l'Inde, peu après la mort de la reine Victoria en 1901, pour honorer sa mémoire et promouvoir le sentiment loyaliste.
La pierre angulaire a été posée par le prince de Galles en 1906, et la construction achevée en 1921.
Le coût total, d'environ un crore cinq lakhs de roupies, a été levé par des souscriptions volontaires de princes indiens, politiciens et citoyens.
Initialement destiné à être un monument dans la capitale Calcutta, son importance a changé lorsque la capitale a été déplacée à New Delhi en 1911.
Après l'indépendance, le monument a été maintenu comme musée et site culturel, avec quelques ajouts après 1947.
Guide du lieu
Royal Gallery
Cette galerie expose des portraits et des souvenirs liés à la reine Victoria et à la royauté britannique, incluant des peintures de Frank Salisbury représentant des moments clés de la vie de Victoria.
National Leaders' Gallery
Expose des portraits et des artefacts liés aux combattants pour la liberté et aux leaders nationaux indiens, mettant en lumière leurs contributions à l'histoire de l'Inde.
Durbar Hall
Une grande salle utilisée pour des cérémonies officielles durant l'époque britannique, présentant une architecture élaborée et des artefacts historiques.
Gardens
S'étendant sur 26 hectares, les jardins entourent le monument avec des pelouses paysagères, des statues de gouverneurs généraux britanniques et de dignitaires indiens, ainsi que des sentiers de promenade paisibles.
Contact
Téléphone: 033 2223 1890
