Laxey Wheel
Isle of Man (UK)
Le Laxey Wheel, construit en 1854 et situé au-dessus du village de Laxey sur l'île de Man, est la plus grande roue à eau d'origine encore en fonctionnement au monde. Conçue par Robert Casement, elle mesure 22,1 mètres de diamètre (72 pieds 6 pouces) et a une largeur de 1,8 mètres (6 pieds), tournant environ trois fois par minute. La roue a été construite pour pomper l'eau de la partie Glen Mooar des Great Laxey Mines, un complexe industriel qui était autrefois un important producteur de plomb, cuivre, argent et zinc. L'eau provenant de sources et ruisseaux locaux est recueillie dans une citerne au-dessus de la roue, s'écoulant dans des seaux en bois qui font tourner la roue dans une direction « inversée ». L'énergie mécanique est transférée via une longue tige en viaduc jusqu'à un puits de pompage situé à 200 mètres, permettant de drainer l'eau des mines situées à 460 mètres sous terre. Le Laxey Wheel est remarquable non seulement par sa taille impressionnante et son ingénierie, mais aussi par son importance historique en tant que solution de pompage à l'eau, sans charbon, grâce à l'absence de ressources charbonnières sur l'île. Aujourd'hui, il est entretenu par Manx National Heritage et est un symbole culturel majeur, figurant sur les billets de 20 livres de l'île de Man. La roue a également inspiré deux compositions musicales nommées "The Laxey Wheel", soulignant son impact culturel.
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Astuce: Il est conseillé aux visiteurs de venir pendant les mois plus chauds, lorsque la roue est en fonctionnement et que le paysage environnant est le plus accueillant. La réservation des billets à l'avance est recommandée, notamment en haute saison touristique. Des réductions peuvent être proposées aux seniors, étudiants et groupes. Le site propose des visites guidées informatives qui expliquent l'histoire de l'ingénierie de la roue et de l'exploitation minière, enrichissant l'expérience des visiteurs.
Faits intéressants
- •Le Laxey Wheel est la plus grande roue à eau d'origine encore en fonctionnement au monde.
- •Elle délivre environ 1 100 litres (250 gallons impériaux) d'eau par minute depuis des mines situées à 460 mètres sous terre.
- •La roue tourne dans une direction « inversée », appelée roue à contre-pression, alimentée par l'eau s'écoulant dans un siphon inversé.
- •Elle figure sur le revers des billets de 20 livres de l'île de Man.
- •La roue a inspiré deux pièces musicales intitulées 'The Laxey Wheel', composées par Stuart Slack et Helen Barley.
Histoire
Construit en 1854, le Laxey Wheel a été conçu pour pallier aux inondations dans les Great Laxey Mines, une importante exploitation minière sur l'île de Man.
Nommée d'après Lady Isabella, épouse du lieutenant-gouverneur de l'époque, Charles Hope, la roue fonctionnait pour pomper l'eau des mines profondes jusqu'à sa fermeture en 1929.
Le gouvernement manx a acquis le site en 1965 et a lancé des efforts de restauration.
Depuis 1989, la roue est gérée par Manx National Heritage, qui en fait un site historique et un monument d'ingénierie clé.
Guide du lieu
La Roue à Eau1854
La roue massive de 22 mètres de diamètre construite principalement en bois avec des composants métalliques clés. Elle tourne lentement, environ trois fois par minute, illustrant l'ingénierie victorienne.
Viaduc de la Tige1854
Un long système de tiges en bois qui transmet le mouvement de la roue au puits de pompage situé à 200 mètres, convertissant le mouvement rotatif en action de pompage.
Site des Mines de Great Laxey
Le complexe minier qui employait plus de 600 mineurs à son apogée, produisant du plomb, du cuivre, de l'argent et du zinc jusqu'à sa fermeture en 1929.
Contact
Téléphone: 01624 648000