Cratère de Ramon
HaDarom
Makhtesh Ramon, ou Cratère de Ramon, est une formation géologique remarquable située dans le désert du Néguev en Israël, à environ 85 km au sud de Beersheba. C'est le plus grand cratère d'érosion au monde, s'étendant sur 40 km de long, de 2 à 10 km de large, et atteignant une profondeur de 500 mètres. Contrairement aux cratères volcaniques ou météoritiques, il s'est formé par érosion sur des millions d'années, lorsque des rivières ont creusé dans des couches de roche plus tendre. Le cratère dévoile des couches de roche exposées datant jusqu'à 200 millions d'années, illustrant une histoire géologique diversifiée. La région présente des collines de terre cuite colorée, des fossiles anciens et des formations rocheuses uniques telles que Shen Ramon, une roche de magma noire frappante. Le cratère abrite une faune variée, dont des ânes sauvages d'Asie réintroduits, des bouquetins du Nil et des oryx arabes. La ville voisine de Mitzpe Ramon se trouve sur le bord nord du cratère, et la région est désignée comme le plus grand parc national d'Israël, la Réserve naturelle de Ramon. Les ruines historiques des Nabatéens et des Romains liées à l'ancienne Route de l'Encens ajoutent une profondeur culturelle à cette merveille naturelle, en faisant une destination captivante pour les amoureux de la nature, les géologues et les passionnés d'histoire.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter le cratère de Ramon est pendant les mois plus frais du printemps et de l'automne, afin d'éviter la chaleur extrême du désert. Des visites guidées sont recommandées pour explorer en toute sécurité les sites géologiques et la faune. Il est conseillé de réserver ses billets ou permis à l'avance lors de la visite du parc national. Emporter suffisamment d'eau et se protéger du soleil est essentiel. Les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi offrent la meilleure lumière pour la photographie et l'observation de la faune. Des réductions peuvent être disponibles pour les groupes et les seniors. Loger dans la ville voisine de Mitzpe Ramon permet un accès pratique et des services pour les visiteurs.
Faits intéressants
- •Makhtesh Ramon est le plus grand cratère d'érosion au monde, et non un cratère météoritique ou volcanique.
- •Le cratère expose des couches de roche datant jusqu'à 200 millions d'années, révélant une histoire géologique ancienne.
- •Shen Ramon est une roche de magma noire unique qui contraste fortement avec les murs du cratère pâles environnants.
- •L'âne sauvage d'Asie, autrefois disparu localement, a été réintroduit avec succès dans la région du cratère.
- •Le site comprend des ruines des Nabatéens et des Romains liés à l'ancienne Route de l'Encens.
Histoire
Makhtesh Ramon s'est formé il y a environ cinq millions d'années, lorsque la vallée de l'Arava s'est développée et que des rivières ont creusé dans des couches de roche plus tendre, créant le cratère d'érosion profond que l'on voit aujourd'hui.
La région du Néguev était autrefois couverte par l'océan Téthys il y a des centaines de millions d'années, laissant derrière elle d'anciennes couches de roche visibles aujourd'hui dans les murs du cratère.
Historiquement, la zone faisait partie de l'ancienne Route de l'Encens des Nabatéens il y a environ 2 000 ans, avec des ruines de caravansérails comme Khan Saharonim servant de relais pour les commerçants.
Les falaises du nord abritent Metzad Mahmal, une forteresse nabatéenne et romaine protégeant la route commerciale, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005.
Guide du lieu
Shen Ramon (la Dent de Ramon)
Une roche noire aux bords tranchants formée à partir de magma qui s'est durci sous terre puis a émergé à la surface de la Terre, contrastant avec le mur du cratère du sud pâle.
Ruines du Khan Saharonimcirca 1er siècle de notre ère
Restes d'un grand caravansérail en pierre préhistorique utilisé par les commerçants nabatéens le long de l'ancienne Route de l'Encens il y a environ 2 000 ans, servant de relais pour les caravanes voyageant vers la Méditerranée.
Metzad Mahmalcirca 1er siècle de notre ère
Une forteresse située au sommet de la falaise nord du cratère, construite par les Nabatéens et les Romains pour protéger la Route de l'Encens ; aujourd'hui site archéologique et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005.
Ein Saharonim (Source de Saharonim)
Le point le plus profond du cratère et sa seule source d'eau naturelle, soutenant une faune diversifiée comprenant des onagres et des bouquetins.