Parc national du fleuve Gambie
Central Island
Le parc national du fleuve Gambie, créé en 1978, se trouve sur la rive gauche du fleuve Gambie, dans la division du fleuve central en Gambie. Il comprend l'archipel des îles Baboon, composé d'une grande île et de quatre plus petites, couvrant environ 585 hectares. Le parc est réputé pour sa végétation tropicale de forêt riparienne et constitue un habitat crucial pour diverses espèces, notamment le chimpanzé commun, réintroduit ici après avoir disparu dans la région au début du 20e siècle. Le projet de réintroduction des chimpanzés, lancé en 1979 par le Chimpanzee Rehabilitation Project sous la direction de Stella Marsden, a permis d'établir plusieurs groupes de chimpanzés vivant en liberté, sans intervention humaine. Le parc abrite également d’autres primates tels que les babouins guinéens, les singes verts et les colobes rouges de l’Ouest, ainsi que des mammifères comme les phacochères, les hippopotames, les aardvarks et le lamantin d’Afrique de l’Ouest. La biodiversité du parc est également enrichie par des reptiles comme les crocodiles du Nil et une population aviaire abondante. En raison de la nature agressive des chimpanzés et des efforts de conservation, l’accès public aux îles est limité et nécessite une approbation gouvernementale.
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Astuce: Les visiteurs doivent noter que le parc national du fleuve Gambie n’est pas ouvert au public afin de protéger la faune, en particulier les chimpanzés. La navigation en bateau autour des îles est limitée, et toute visite nécessite une permission officielle. La meilleure période pour apprécier le cadre du parc est durant la saison sèche, lorsque l’activité de la faune est plus observable à distance. Il est essentiel de prévoir des arrangements et permissions à l’avance pour toute visite autorisée.
Faits intéressants
- •Le parc comprend l’archipel des îles Baboon, composé d’une grande et de quatre petites îles totalisant 585 hectares.
- •Les chimpanzés ont disparu en Gambie au début du 20e siècle et ont été réintroduits avec succès depuis 1979.
- •Stella Marsden, qui a dirigé le projet de réhabilitation des chimpanzés, a été nommée Officier de l’Ordre de l’Empire britannique pour ses travaux de conservation.
- •Le parc abrite des espèces rares telles que le lamantin d’Afrique de l’Ouest et les hippopotames, peu nombreux en Gambie.
- •L’accès aux îles est généralement interdit pour protéger à la fois les humains et les chimpanzés agressifs, sauf autorisation du gouvernement.
Histoire
Le parc national du fleuve Gambie a été créé en 1978 dans la division du fleuve central en Gambie.
Depuis 1979, il accueille un programme pionnier de réintroduction de chimpanzés dirigé par Stella Marsden, visant à restaurer les populations de chimpanzés exterminées au début du 20e siècle.
Les îles du parc ont servi de sanctuaire pour des chimpanzés confisqués lors de trafics illégaux, passant de la captivité à la vie sauvage.
Au fil des décennies, le parc a étendu son rôle dans la conservation de diverses espèces et la protection de l’écosystème unique de forêt riparienne des îles Baboon.