Kangerlussuaq
Qeqqata Kommunia
Kangerlussuaq, située dans la municipalité de Qeqqata à l'ouest du Groenland, se trouve à l'embouchure d'un long fjord portant le même nom. Initialement créée comme une base aérienne militaire américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est devenue une localité civile en 1992. La géographie de la ville présente de vastes plaines alluviales à l'estuaire de deux grands fleuves issus du glacier Russell, avec des bords de glacier facilement accessibles et des hautes terres de la calotte glaciaire à proximité, attirant ainsi les touristes. Elle abrite la faune terrestre la plus diversifiée du Groenland, comprenant des bœufs musqués, des caribous et des faucons gerfauts, ce qui en fait une destination privilégiée pour les amoureux de la nature. L'économie de la localité repose sur l'aéroport et le tourisme, avec une petite population dépendante de ces secteurs. Notamment, Kangerlussuaq est la seule ville groenlandaise non directement située sur l'océan ouvert, mais plutôt à l'extrémité intérieure du fjord. Le sentier du Cercle Arctique commence ici, offrant des possibilités de trekking aventureux. L'héritage de la présence militaire américaine est visible dans les infrastructures et les normes électriques. Malgré son emplacement isolé et arctique, Kangerlussuaq offre une combinaison de beauté naturelle, de faune et de signification historique qui en fait une destination captivante.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter Kangerlussuaq est durant les mois d'été arctique, lorsque le glacier et la nature environnante sont les plus accessibles. Il est recommandé de réserver à l'avance les vols et hébergements en raison des options de transport limitées. Les visiteurs peuvent profiter de visites guidées pour découvrir le glacier Russell et des excursions pour observer la faune. Notez que Kangerlussuaq fonctionne selon les normes électriques américaines (60 Hz), différentes des autres villes groenlandaises. Habillez-vous chaudement et préparez-vous aux conditions météorologiques arctiques toute l'année.
Faits intéressants
- •Kangerlussuaq abrite la faune terrestre la plus diversifiée du Groenland, notamment des bœufs musqués, des caribous et des faucons gerfauts.
- •C'est la seule ville du Groenland située à l'extrémité d'un fjord long de 160 km, plutôt qu'au bord de l'océan.
- •L'alimentation électrique de la ville utilise la fréquence standard américaine de 60 Hz, contrairement au reste du Groenland qui utilise 50 Hz.
- •Le sentier du Cercle Arctique, une célèbre route de trekking, commence à Kangerlussuaq.
- •L'aéroport de Kangerlussuaq était le principal hub de transport aérien du Groenland jusqu'à l'ouverture de l'aéroport de Nuuk en 2024.
Histoire
Fondée le 7 octobre 1941 sous le nom de Bluie West-8, Kangerlussuaq a servi de base aérienne militaire américaine pendant la Seconde Guerre mondiale sous le commandement du colonel Bernt Balchen.
Après l'occupation du Danemark par l'Allemagne, les États-Unis ont pris en charge la défense du Groenland, établissant plusieurs bases, dont celle-ci.
La base a brièvement été sous contrôle danois en 1950, mais a été rouverte par les États-Unis en 1951 sous le nom de Sondrestrom Air Base durant la Guerre froide, soutenant la ligne de détection précoce à distance.
Les vols transatlantiques civils ont commencé au milieu des années 1950, avec Scandinavian Airlines opérant des routes polaires.
La fin de la Guerre froide et la fermeture des stations DYE ont conduit au départ des militaires américains en 1992, après quoi le site est devenu une localité groenlandaise, conservant une grande partie de l'infrastructure d'origine.