Cathédrale Svetitskhoveli
Mtskheta-Mtianeti
La cathédrale Svetitskhoveli, située dans la vieille ville de Mtskheta, en Géorgie, est l'une des églises orthodoxes les plus vénérées de la région et un chef-d'œuvre de l'architecture médiévale. Fondée initialement au IVe siècle sous le règne du roi Mirian III, elle est connue comme le lieu de sépulture du manteau du Christ, une relique sacrée profondément ancrée dans la tradition chrétienne géorgienne. La structure actuelle, construite entre 1010 et 1029 par l'architecte Arsukisdze, illustre le style de croix dans un carré et possède des décorations extérieures bien conservées du XIe siècle. Au fil des siècles, elle a servi de tombeau aux rois géorgiens et a connu de nombreuses reconstructions, notamment après sa destruction par Tamerlan au XIVe siècle et des rénovations aux XVe et XVIIe siècles. La cathédrale est entourée d’un mur de défense ajouté à la fin du XVIIIe siècle, et des fouilles archéologiques ont mis au jour d’importants vestiges historiques sur son site. Malgré les dégâts causés par des invasions et des catastrophes naturelles, Svetitskhoveli demeure un site culturel et religieux vital, incarnant l’adoption précoce du christianisme en Géorgie et son héritage médiéval.
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Astuce: Le meilleur moment pour visiter la cathédrale Svetitskhoveli est au printemps et en automne, lorsque le climat est doux et que la foule est moins nombreuse. Il est conseillé d’acheter ses billets ou de réserver des visites guidées à l’avance, surtout en haute saison touristique. Des réductions sont souvent proposées aux étudiants, aux seniors et aux membres de clubs patrimoniaux. Une tenue modeste est recommandée en raison de la signification religieuse du lieu. La photographie à l’intérieur peut être interdite, renseignez-vous sur place lors de votre arrivée.
Faits intéressants
- •Svetitskhoveli signifie 'Piliers Vivants' en géorgien, en référence à un miracle d’un cèdre lié à la fondation de la cathédrale.
- •Elle est le lieu de sépulture de plusieurs rois géorgiens et une relique sacrée supposée être le manteau du Christ.
- •La cathédrale est la deuxième plus grande église en Géorgie, après la Cathédrale de la Sainte Trinité à Tbilissi.
- •De nombreuses fresques originales ont été perdues lors du blanchiment effectué durant la période impériale russe.
- •Elle est entourée d’un mur de défense construit en 1787 par le roi Erekle II.
Histoire
La première cathédrale Svetitskhoveli a été fondée au IVe siècle après J.-C.
sous le règne du roi Mirian III, marquant le site où Sainte Nino aurait établi la première église géorgienne.
Selon la tradition, elle abrite le manteau du Christ, apporté à Mtskheta par un Juif géorgien nommé Elias.
La cathédrale actuelle a été construite entre 1010 et 1029 par Arsukisdze sous le roi Giorgi I et le catholicos Melchizedek I.
Elle a subi des dommages lors d’invasions par les Arabes, Perses, Timurides, ainsi que par les autorités russes et soviétiques, sans oublier les tremblements de terre.
Des restaurations importantes ont été effectuées à la fin du XIVe siècle après la destruction de Tamerlan, et d’autres rénovations ont eu lieu aux XVe et XVIIe siècles.
Le mur de défense entourant la cathédrale a été construit en 1787 sous le règne du roi Erekle II, et des fouilles archéologiques au XXe siècle ont révélé d’anciennes fondations de basilique et des résidences patriarcales.
Guide du lieu
Intérieur de la cathédrale principale11th century
L’intérieur présente le style architectural de la croix dans un carré avec des vestiges de fresques médiévales et une icône représentant la légende de Sidonia et du cèdre.
Mur de défense1787
Construit en 1787 par le roi Erekle II, ce mur en pierre et en briques entoure le complexe de la cathédrale, offrant une fortification historique.
Site archéologique de la basilique primitive5th century
Située sous la cathédrale actuelle, les vestiges d’une basilique du Ve siècle construite par le roi Vakhtang Gorgasali ont été découverts lors des travaux de restauration de 1970-71.